一转眼，吕臣回到彭城将近十个月了。离开了战马嘶鸣的战场，每日陪伴怀王署理朝政，向刘邦、项羽两军以及各路诸侯发出诏命，然后就是回到府邸，与妻儿过日子。
吕臣不是耽于安乐之人，与熊心度过一段日子后，他不免有些心灰意冷。这位仓皇流落民间的楚国公子虽然用的是楚怀王的王号，可是他连那个昏庸的楚怀王都不如，更不必说称霸一方的楚庄王和与秦争雄的楚悼王了。他将刘、项从前方发来的战报统统交给令尹处置，每天就是要吕臣陪同他下棋、饮酒、观看歌舞，直到子夜，吕臣才能拖着疲累的身子回府。
一次，吕臣陪同怀王下棋。当怀王连胜两局后，脸上就挂满了兴奋和得意。
“大王棋艺出奇，岂是臣敢比的？”吕臣这话正对怀王的心思，忙命中官赐酒。
说是赐酒，不过形式而已。吕臣轻轻抿了一口就放在一边，随后问道：“章邯投降后，上将军对西进有何打算？”
“听令尹说，上将军正在秣马厉兵，做战前准备。”
“那依大王之见，是上将军入咸阳好呢？还是武安侯入咸阳好呢？”
“这……”怀王捻着弱须，瞳仁转了转，没有立刻回答吕臣。事实上，究竟谁应该先入咸阳，他也无法做出选择。可从情感上说，他更倾向于项羽，毕竟他是项燕的孙子，项梁的侄子，都曾是楚宫的重臣；何况他也是项梁扶持登基的，这点再怎么也不会忘记。但现在，他不愿意当着吕臣的面说出来，他知道吕臣与项羽存有歧见，“寡人当初盟约，先入咸阳者为王。看他们谁有能耐，寡人都乐见其成。嗯，先摆子走棋，寡人不爱听这些打打杀杀的消息……”
怀王低头看去，吕臣不知什么时候已经摆好了棋子。两人刚走了几步，就见中官总管匆匆赶来，在怀王耳边低语几句，接着把一份奏章呈送给他。怀王大体浏览了一下，口中讷讷道：“上将军为何这样呢？”说着，便将奏章顺手递给吕臣。