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第三章 幼童出洋多曲折 薪火相传报师恩

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谕内阁:前据总理各国事务衙门奏,遵议尚书毛昶熙请撤三口通商大臣条陈。天津地方紧要,自宜因时变通。三口通商大臣一缺,着即行裁撤。所有应办各事宜,均着归直隶总督督饬该管道员经理,即由礼部颁给钦差大臣关防,用昭信守。并着该督于每年海口春融开冻后,移扎天津;冬令封河,再回省城。倘遇有紧要事件,必须回省料理,亦准其酌度情形,暂行回省,事竣仍赴津郡,以资兼顾。其山东登莱青道所管东海关、奉天奉锦道所管牛庄关均归该督统辖。唯中外交涉事务较繁,自应添设道员管理。着照所请,准其另设津海关道一缺,沿海地方均归专辖,直隶通省中外交涉事件,统归管理,兼令充直隶总督海防行营翼长。并责成该道督饬府县悉心妥办,仍随时禀请该督酌核办理。嗣后津海关道缺出,着由直隶总督拣员请补。其余未尽事宜,着李鸿章迅速妥议具奏。

这份明发上谕,时间是十月十二日,离工部尚书、总理衙门大臣毛昶熙从天津回到京师只有一个多月,这件事办得相当顺利。增设天津海关道一职是李鸿章提出来的,撤销了通商大臣,但总要有人专管这一块。天津已有天津道一职,按常理应该将天津道增加洋务、通商职能后改为天津海关道,但李鸿章建议朝廷,天津道继续保留。因为天津道有一项重要职司,就是负责一百余万石漕粮接运,繁难已极,牵涉精力很大,不可能再兼顾他职。新设海关道,不但要管理天津的两个海关,而且负责与各国领事交涉一切事宜,而且沿海地方均归专辖。所以此职相当重要,以洋务通商为主,又不仅限于洋务,与沿海府县均有隶属关系,因此也就避免了从前三口通商大臣遇事,则地方官坐视成败,不肯协助的问题。兼充直隶总督海防行营翼长,是李鸿章未雨绸缪,因为天津是京师的门户,而洋人动不动就将兵舰开过来相要挟,将来天津海防至关重要。让天津海关道兼充海防行营翼长,也是向朝廷暗示,将来北洋要加强海防。