曾国藩又给李氏兄弟分头来信，意思都一样，让李鸿章回他大营。那时候他已经离开祁门，把大营设到了东流。他在给李鸿章的信中说——
阁下久不来营，颇不可解。以公事论，业与淮扬水师各营官有堂属之名，岂能无故弃去？以私情论，去冬出幕时，并无不来之约。今春祁门危难，疑君有曾子避越之情，夏间东流稍安，又疑有穆生去楚之意。鄙人遍身热毒，内外交病，诸事废搁，不奏事者五十日矣。如无醴酒之嫌，则请台旆速来相助为盼。
这话说得非常恳切，曾国藩以公义私情来激李鸿章。师徒两人，说到底是因意见不合起的矛盾，并没有彼此不可相融的利害冲突。在离开曾幕期间，两人信函不断，曾国藩有事不决便说与李鸿章；李鸿章就像在曾幕时候一样，直言他的观点。
经过六七个月的反思，李鸿章已经明白，他要有个好前途，非紧跟曾国藩不可。更为关键的是，最终曾国藩采纳李鸿章的建议离开了祁门，到了长江边上的东流镇。
“大帅这是给你回头的机会和面子，你最好就坡下驴，不要一味固执。”李瀚章这样劝李鸿章，“当初你离开大帅的理由，是他不采纳你的建议，如今已经采纳，你还有什么话好说。”
又过了三天，李瀚章又道：“我这里有一批军饷要运往大帅大营，原本要专门派一位押运官，正好你就当这押运官，一则有份俸银可赚，二则顺势就回了大帅身边，三则对你也是个历练。”
“押运军饷对我算得上什么历练，大仗我都打了好几年了。”李鸿章嘴上发牢骚，实际同意了大哥的安排，“那要什么时候走？”
“今天就走，最迟午饭后开拔。大帅军前缺的就是银子，这批军饷十万火急。”李瀚章应道。
这么急？现在要离开南昌！李鸿章想到小店里的妙玉，心里全是不舍。特别是一想那么冷的天她去采藜蒿，鞋子都湿透了，冻得直跺脚。大丈夫做事，不能拖拖拉拉，只是仓促之间还来不及请人去提亲。自己一走了之可不行，必须跟妙玉说清楚，让她把心放到肚子里。李鸿章快步赶到小店，没想到妙玉走亲戚去了，今天不能回来。