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第四章 重入幕三言退敌 克安庆纵论朝局

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曾国藩又给李氏兄弟分头来信,意思都一样,让李鸿章回他大营。那时候他已经离开祁门,把大营设到了东流。他在给李鸿章的信中说——

阁下久不来营,颇不可解。以公事论,业与淮扬水师各营官有堂属之名,岂能无故弃去?以私情论,去冬出幕时,并无不来之约。今春祁门危难,疑君有曾子避越之情,夏间东流稍安,又疑有穆生去楚之意。鄙人遍身热毒,内外交病,诸事废搁,不奏事者五十日矣。如无醴酒之嫌,则请台旆速来相助为盼。

这话说得非常恳切,曾国藩以公义私情来激李鸿章。师徒两人,说到底是因意见不合起的矛盾,并没有彼此不可相融的利害冲突。在离开曾幕期间,两人信函不断,曾国藩有事不决便说与李鸿章;李鸿章就像在曾幕时候一样,直言他的观点。

经过六七个月的反思,李鸿章已经明白,他要有个好前途,非紧跟曾国藩不可。更为关键的是,最终曾国藩采纳李鸿章的建议离开了祁门,到了长江边上的东流镇。

“大帅这是给你回头的机会和面子,你最好就坡下驴,不要一味固执。”李瀚章这样劝李鸿章,“当初你离开大帅的理由,是他不采纳你的建议,如今已经采纳,你还有什么话好说。”

又过了三天,李瀚章又道:“我这里有一批军饷要运往大帅大营,原本要专门派一位押运官,正好你就当这押运官,一则有份俸银可赚,二则顺势就回了大帅身边,三则对你也是个历练。”

“押运军饷对我算得上什么历练,大仗我都打了好几年了。”李鸿章嘴上发牢骚,实际同意了大哥的安排,“那要什么时候走?”

“今天就走,最迟午饭后开拔。大帅军前缺的就是银子,这批军饷十万火急。”李瀚章应道。

这么急?现在要离开南昌!李鸿章想到小店里的妙玉,心里全是不舍。特别是一想那么冷的天她去采藜蒿,鞋子都湿透了,冻得直跺脚。大丈夫做事,不能拖拖拉拉,只是仓促之间还来不及请人去提亲。自己一走了之可不行,必须跟妙玉说清楚,让她把心放到肚子里。李鸿章快步赶到小店,没想到妙玉走亲戚去了,今天不能回来。