首页 李鸿章(全三册)

第十九章 无主见和战不定 书生气马尾丧师

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在中法剑拔弩张的时候,李鸿章却看到了一丝和平的希望。他收到了来自法国舰长福禄诺的议和信件,信件是由深得他信任的德籍税务司德璀琳转呈的。

德璀琳回国休假半年,三月初假期结束时决定回中国。总税务司赫德对德璀琳早就十分忌惮,一直在找机会把他排挤出税务司。机会来了,此时粤海关税务司美国人吴德禄生病回国,赫德立即安排德璀琳接替他的职务。赫德认为法国人或许会占领广州,到时候自然会驱逐德璀琳,这就是借刀杀人,而且不着痕迹。

然而赫德的算计全部落空了,德璀琳搭乘法国海军舰队的窝尔达军舰从欧洲出发,旅途期间与舰长福禄诺成了无话不谈的朋友。福禄诺得知德璀琳与李鸿章的特殊关系后,告诉他法国政府不想与中国作战,只要中国承认法国在越南的权利。法国外长与福禄诺私人关系极好,临行前委托他,如果有机会能够促成和议,法国政府将乐见其成。

德璀琳非常感兴趣,因为他知道李鸿章是坚定的主和派。于是他催促福禄诺写了一封密信,由他转呈给李鸿章。到达广州后,德璀琳安排好粤海关的工作就偕同福禄诺到达烟台,只身带着密信来见李鸿章。

福禄诺的密信提了四个要求,一是将中国驻法公使曾纪泽调离,法国人认为他好战;二是云南要通商;三是要早日议和,兵费好商量;四是要承认法国是越南的保护国。

李鸿章觉得这几条并不苛刻,可以和福禄诺谈。但他与周馥、薛福成、马建忠三位心腹商讨,三人都反对,道理很简单,军机大换班,主战派醇亲王成为事实上的军机领班,那就说明朝廷已经下定主战的决心,此时李鸿章提议议和,是自讨没趣,白白招人责骂。

薛福成先劝道:“中堂,我军在越南吃了亏,朝野上下都要求报仇雪恨,您这时候站出来说要议和,立马成为明枪暗箭的活靶子,那又何必呢?”