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第二十章 袁世凯再平政变 李鸿章连签两约

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马尾之战的第二天,李鸿章就得到消息,立即电告总理衙门。但他所知也仅限于开战,至于战况如何,是胜是败,他无从得知。醇亲王得到消息后十分着急,让总理衙门的官员到各国公使馆打听。次日便得到较为详细的电报,说我沉七船,敌伤三舰,船厂被毁严重。

有了这个简报,他就可以去见慈禧了。慈禧看了电报,铁青着脸道:“岂有此理?法国真是欺人太甚!”但只怪法国是没有用的,法国挑衅已非一日,主战的呼声已经叫了半年,但朝廷却一直依赖和议,就是整体撤换了军机处也没有下定与法人决战的信心。可这个责任她不能往自己身上揽,所以第二句话就是,“总理衙门一帮人怎么办的差?福建有何璟、张兆栋,船政有何如璋,海疆有会办张佩纶,尤其是张佩纶,向来是能言主战的,怎会损失如此惨重?”

“福建水师与法舰相比实在太弱。”醇亲王这样为前线诸文武辩解。

“那陆路呢?船政局被炸毁了,如果海军不登岸,怎么会把船政局给炸毁了?”慈禧气急败坏地追问。

法军登没登陆,现在实在无从知道。但法舰巨炮射程远,可以在江中轰击岸上目标,醇亲王是知道的,所以他说:“等详细战报来了,该治罪的一定要治罪。”

他这样说是怕慈禧盛怒之下做出处分决定来,弄得功过不分。慈禧也很精明,虽然盛怒,但脑子依然清醒:“将来查清了,该杀的杀,该革的革,该降的降。现在要紧的是抚恤殉难官兵,振作前线士气,鼓舞军心民心。法国人已逼到这个地步,朝廷必须有个态度,不然没法向朝野交代,就是洋人也会笑话我们。”

“奴才已草拟了对法宣战的谕旨,请太后慈览。”醇亲王说罢,便把宣战书递上去了。

宣战书首先指出法国步步紧逼,继而表明抗法决心,要求“沿海各口,如有法国兵轮驶入,着即督率防军,合力攻击,悉数驱除。其陆路各军,有应行进兵之处,亦即迅速前进。”“刘永福即收为我用,着以提督记名简放,并赏戴花翎,统率所部出奇制胜,将法人侵占越南各城,迅图恢复。”