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第七章 日本增兵谋决战 大清求和失先机

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天津老城东南、海河西岸的英租界有一家松昌洋行,是英国商人的产业。洋行大堂的领班是一个叫石川的年轻人,时年二十五六岁,人看上去很和善,其实十分精明。

这天下午,一个清兵弁目到店里来,掏出五个五十两的银锞子往台上一摆道:“给我换点英镑用用。”

英镑并不能随意换,店里的伙计赔着笑脸道:“军爷,要换英镑,非等大班回来才行,小的做不了主。”

弁目不耐烦道:“多大点事,还非要你们大班。去,找个说了算的过来和我说。”

“怎么回事?”这时,石川听到说话声到前堂来了。

小伙计回应道:“这位军爷要换英镑。”

弁目又道:“我要换点英镑用用,还非要等大班回来,你们这哪像做生意的?为难人不是?”

石川解释道:“这是店里的规矩,其他洋行也都是如此,想来军爷一定清楚。不知您要换英镑何用?”

“我们统领要用,我哪里晓得要干啥,只让我把这件差使干好。这屁大的事我都办不成,回去怎么交差。”弁目有些着急。

石川想了想吩咐小伙计道:“你只管给军爷换好了,等大班回来我来解释。”

小伙计换算的工夫,石川向弁目打听军营的情况。

弁目有些奇怪,反问道:“你对军营怎么这样热心?”

石川笑着解释:“我打小就想长大了当兵拿饷,可我爹不同意,嫌我身子单薄,非要我学生意。军爷如果方便,啥时候带我到你们护卫营瞧瞧,让我也开开眼。”

“带你进去不可能,你要想听营伍上的事,我满肚子都是。你请我喝茶,我给你讲三天三夜。”

石川高兴道:“那太好了,我今天没空,咱们君子约定,后天我请你吃饭。”

“一句玩笑话,你还当真了。”

“大哥是玩笑,我可是当真。我就盼着有个军营里的朋友,后天我请大哥吃酒,好好请教一下军营里的故事。”