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第十章 谋换将交章弹劾 无战志弃守平壤

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叶志超虚冒战功,只想为自己和部下在军功上捞些实惠,万没想到朝廷竟然会以总统朝鲜大军的重任相托。

这差使不能干啊,一是日军的战斗力令人心惊。撤往平壤的路上虽然他没与日军交手,但的确有两次与日军擦肩而过,他是带兵出身,趴在山岩后观察,见日军准备精良、训练有素,双方实力如何,他心里已经非常清楚。

第二个原因,则是他很难总统得了平壤各军。他虚冒战功,四统领其实都有看法,尤其是他的部下把一路实情透露出去,更为众军所不齿。何况四人的资历也都过硬,一个败军提督来总统,又怎能服众?

几经权衡,叶志超向李鸿章发电请辞:

握荷圣上优容,过加宠任,当此圣忧臣辱,正疆场效命之秋,苟可从事,何敢言辞。唯超望浅才庸,实难当此重任,况诸将才智均胜超数倍,深惧指挥未协,督率乖方,贻误大局,必须威望卓著,老成练达知兵大臣方可胜任,务求详叙超不能胜任实情,奏请收回成命,另派知兵大臣总统此任,将超改为前敌营务处或翼长名目。

上谕已颁,如何能够收回成命?而且李鸿章以为就平壤目前局势,叶志超出任总统较为合适,因为从资历来说,目前五个统领只有叶志超是实职提督。因此李鸿章回电,请他不必再辞,而且请尽快自行刻制“钦派总统诸军”关防,总统行辕就设在平壤城内,以便与诸统领协商事情。

叶志超请辞的电报李鸿章没有转奏朝廷,他很着急,再次发报,不再说能力问题,而是说身体问题。他说自己冒暑行军一月,操劳过度,气血全亏,又增头眩心跳的毛病,日犯数次或十数次不等,请转奏朝廷,恩准开缺,回津就医调养,愈后再求赏委差使,他的部众则全交给聂士成统领。

李鸿章见叶志超请辞心切,一面将他请辞的电报转奏,一面复电让他留营调养,不要固辞。他估计朝廷不可能同意。果然,第二天军机处发来电报: