叶志超派出的信使一路狂奔，赶到安州时已是早晨八点多。他找到电报局，正巧遇上中国的职员——朝鲜电报局中多有中国技术人员，一把抓住他道：“快发北洋李中堂。”说完，人就软软地倒在地上。
这位受重托的中国人一面安排发报，一面招呼人把信使抬到后堂，又是掐人中，又是拍胸脯，总算把人救了过来。他端来一碗稀饭，信使推开粥碗问道：“兄弟，电报发了吗？”得到肯定的回答后，他这才狼吞虎咽，三两口把一碗粥喝下。
这份北洋转发的电报由总理衙门递到军机处时已经十点多，皇上见起刚结束，众人正准备各回本署，见此急电都停住了脚步。礼亲王世铎看了一半，跺脚说道：“平壤怕是难保了。”
闻言，额勒和布追问道：“怎么回事？”
“莱山，你读一下，让大家听听。”世铎将电报递给了孙毓汶。
孙毓汶朗声读道：“叶提督咸午专足递安州转电云：电线已断，日军四面合围，自十二日起，无日不战，超带兵督战已三昼夜，实不能支。平壤城低且圮，现日架炮百余尊俯击，城中人马皆糜烂，又无处汲水，万不能守。盛军人多不足恃，后路韩民竟接应日兵。如此之速，援军恐来不及，求中堂先将情形奏明。”
“怎么会这样？”
因为大家都觉得，日军从汉城到平壤，一千余里，处处险关，不可能这么快就兵临城下，而且架炮百余尊俯击城中，那城外的制高点先前就没派兵据守吗？
翁同龢、李鸿藻虽然不是军机，但皇上却有口谕，遇有要务参与商讨。
闻此，翁同龢跺着脚道：“前些日子叶提督就发报说粮饷子药俱缺，我军粮少，利在速战，朝廷屡发电旨让他主动出击，断敌粮道，看来正好相反，他被倭兵断了后路。粮食、号衣都堆在义州不能发运，前线将士如今还穿着夏衣，想来真是让人忧心如焚。”