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第十八章 行废立列国反对 怀私欲利用神团

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光绪二十五年十一月十七日(1899年12月19日),朝廷下旨,召两广总督谭钟麟入京,李鸿章署理两广,未到任前,先由广东巡抚德寿署理。

李鸿章递折子谢恩,并请求觐见。当天有旨,准李鸿章于次日觐见。

次日一早,李鸿章早早进宫,排在第二起。他进殿磕头,太后专门关照给李鸿章备一个棉垫子。当年垂帘听政,皇帝在御案后面就座,御座后面设纱帘,太后在帘内听政。如今训政,则是后帝并坐。光绪帝脸色苍白,一语不发。

“李鸿章,两广是洋务至重的地方,让你去坐镇,就是考虑你办了多年的洋务,总比别人明白。还有一条,康逆二贼组织什么保皇党,听说在香港、广东上蹿下跳,你去了要好好用心,总要捕获二贼及其党羽。”慈禧一见面就说出了心里的意思。

李鸿章回应道:“听说康梁已经逃到国外,臣恐怕也是鞭长莫及。如果他的党羽在两广活动,臣自然是责无旁贷。”

“李鸿章,听说你对康逆十分赏识,说他的才能超过你十倍。还有人说,你赞同废科举、废六部。这些折子,都是参劾你的,说你是康党。”其实慈禧也知道捕捉康梁没那么容易,又转移了话题。

“改革科举,臣在二十年前就曾提议;六部皆可废,臣也赞同,若旧法能富强,大清早就富强了。臣认为可效法西洋国家,设朝廷办事机构。尤其商务、实业,更应单设部院以资促进。日本早就行之,而有今日之富强。如果主张变法,便是康党,臣无可逃,实是康党。”听李鸿章如此说,光绪帝嘴角**两下,但未说话。

慈禧并未生气,叹了口气说道:“皇帝身体病弱如此,我本来是颐养天年的人,还要再出来操心。这总不是办法。”

李鸿章明白慈禧这是问废立之事,他对此极力反对。在荣禄面前,他不隐瞒想法,在太后面前他也不想隐瞒,因为想隐瞒也瞒不过。他往下磕头,而理由却说得很好听:“废立之事,臣不与闻。国家贫弱如此,一动不如一静。何况皇上本是太后从小教导,再教导几年又有何妨?”