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第十九章 太激愤火烧教堂 受怂恿轻率宣战

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表演完毕,义和团请钦差大臣评判。刚毅让何乃莹先说,于是他站起来道:“我什么也不说了,掌声代表我的看法。”说罢,拼命鼓掌。

刚毅示意赵舒翘说话,赵舒翘嗫嚅半天才道:“各位义士表演得不错,可地里庄稼不能误了,我看大家还是散了回家种田吧。”

刚才表演的几位义和团员怒目而视,其中一个说道:“你这是什么话,洋人还没赶出去,我们不能散!”

闻言,刚毅站起来问刚才刀枪不入的团民:“这位义士,你等练拳意欲何为?”

“原为保护身家。”那人回道。

“你们这么多人齐聚,又是为什么?”

“洋人、二毛子欺人太甚,要把他们赶尽杀绝。”那人又道。

“真义士也。”刚毅竖起大拇指,又转头问密喜和尚,“假如朝廷与洋人开战,你们能不能为国效力?”

“这何须问?”密喜和尚指了指身后的大旗,“扶清灭洋是我们的本分。”

“好好,国之幸也。”刚毅连连点头。

“但是有一样,必须把聂士成革职,他拿了洋人的好处专与义和团作对。”密喜和尚乘机提出了条件。

原来,聂士成奉命保护铁路,率兵巡视到涿州一带,正赶上义和团在扒铁路,烧枕木。他派人前去劝告,义和团自然不听他的招呼。结果聂士成命令属下向义和团开枪,号称刀枪不入的义和团死了十几人,其他人则纷纷逃走了。

刚毅承诺道:“聂提督那里我去交涉,以后不许他擅自攻打义民。聂提督当受何处分,朝廷自有决断,到时定然会给大家一个交代。”

到了晚上,刚毅与赵舒翘促膝长谈,问道:“展如,看你的意思,好像对义和团成见颇深。”

赵舒翘应道:“不是下官有成见,实在是觉得他们有些儿戏。”

“展如此言差矣!你大概不知道洋兵要进京了。聂功亭糊涂至极,此时还要与义民自相残杀。他号称武卫军的精锐,可也得了恐洋症,说无法与洋兵争锋。那我大清靠谁抵御外侮?只有义和团了。你看他们一呼百应,不是忠义之士,何来如此浩然之气?端王说得不错,如今没有别的办法,只有招抚义民,借助他们的神拳剿灭洋人。即便不能全数剿灭,给他们一个教训,让他们知道大清有办法治住他们,让他们自知收敛,想做生意也好,要传教也好,总得依靠朝廷,听朝廷的招呼,不要动不动就干涉大清的国事。”刚毅一口气说了不少。