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第二十章 拒矫诏东南互保 起内讧天津失守

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廷议散的时候已经九点多,如何答复各国公使,总理衙门没有动静。按昨天的商议,如果九点前得不到总理衙门回复,十一国公使将集体到总理衙门询问。但各国公使都不愿去,因为万一遇上暴民,便有性命之忧。但不去又太没面子,结果久议无果。德国公使克林德以脾气暴躁闻名,对诸国公使的胆怯十分不齿,决定自己走一趟。

克林德与翻译分乘两顶轿子,前面两名骑马的中国侍从开道,沿着崇文门大街往北,去总理衙门所在的东堂子胡同。他的两名中国侍从穿的是西洋人的制服,一望而知轿内乘坐的必是洋人。一路上遇到不少头裹红巾的义和团,他们怒目而视,但并未动手。

到了西总布胡同口,离东堂子胡同也就只有一百五十余米了,这时一队神机营士兵沿西总布胡同由东而西巡逻而来,为首的是霆字枪队章京恩海。他的姑姑是庄亲王载勋的侧福晋,因此他被委以重任,东华门外南北这一大片要地,包括东交民巷东边的洋操场都是他的防区。前几天演操的拳民被德国使馆士兵打死多人,这让恩海很没面子。又因为中外关系已经十分紧张,而且庄亲王已经发布悬赏令,杀死或打伤洋人都有赏银,他知道轿内所坐是洋人,立即警惕起来,并命手下开枪示警。

克林德发现后,在轿中开枪,他是手枪,距离有些远,结果未打中。恩海手里有长短两支洋铳,左右开弓,连放两枪,两名中国侍从早就拨马逃命,克林德的翻译也弃轿而逃,一路向南逃回东交民巷使馆区。恩海率部下持枪逼到轿前,挑开轿帘,发现克林德胸前中枪,胸前有一块沾了血的洋怀表。恩海顺手扯下来,装到口袋里,其他兄弟则把克林德手上的戒指和手枪瓜分。恩海并不知道轿中的人就是德国公使,只知道是个洋人,便道:“我要去报告庄王,杀了个洋毛子。”