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第二十二章 辛丑签约国权丧 屈辱忧愤鸿章殁

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因为京城电报不通,身在上海的李鸿章比朝廷的节奏总是慢半拍。他收到朝廷任命他为全权大臣的上谕时,已经是七天之后,而此时,正是慈禧逃出北京的日子。

但李鸿章并不知道京城已经失守,他请袁世凯转奏,增派庆亲王、荣禄、刘坤一、张之洞为全权大臣。议和是挨骂的差使,不能只让他李鸿章来担。然后再电告护理直隶总督、直隶布政使廷雍,通饬文武官吏不准擅离职守,土匪溃兵生事以军法从事,各军约束队伍,静候调遣,团民兹事者一律痛剿。

五天后李鸿章才得到京城已经失守的确信,随后他联合刘坤一、张之洞,先后向朝廷上了《时局变迁急求补救折》《大局急宜挽救不可再失事机折》,要求朝廷明降谕旨,声明拳匪罪恶,并令各直省将军督抚,遇有拳匪滋生事端,尽力痛剿,以靖地方,而快人心。又在附片中要求朝廷下罪己诏。

八月十五日正是中秋节,李鸿章收到了由行在发来的上谕,不但完全同意李鸿章等人的建议,而且对李鸿章赞赏、劝慰有加:

谕军机大臣、电寄李鸿章等:李鸿章、刘坤一、张之洞等会奏摺片,暨李鸿章初九日电奏,同日览悉。七月二十一日之变,罪在朕躬,悔何可及。该大学士等与国同休戚,力图挽救,宗社有灵,实深鉴之。所陈各节,悉系目前最要机宜。庆亲王奕劻,计初十日可以到京,本日复有旨加派荣禄会同办理。该大学士应即借乘俄舰,驶赴天津,先行接印。仍即日进京会商各使,迅速开议。至罪己之诏,业于七月二十六日明降谕旨,播告天下,该大学士此时当已接到。自行剿匪一节,该大学士未到任以前,已责成廷雍认真办理,本日亦有明发谕旨矣。其余皆当照请施行。唯事有次第,不得不略分先后耳。朕恭奉慈舆,一路安善,现距太原两站,驻跸久暂俟抵太原后,体察情形,再定进止。此次变起仓猝,该大学士此行,不特安危系之,抑且存亡系之。旋乾转坤,匪异人任,勉为其难,所厚望焉!仍着端方转电李鸿章等知之。