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第八章 虹桥大捷扬威名 整顿贪墨去政敌

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李鸿章让钱鼎铭召集各营哨官到他的行营来商讨战事,因为有七八十人,大帐根本坐不下,所以他把会场搬到了帐外。条案上堆着白花花的银子,把众人的眼睛都晃花了。李鸿章指着银子大声道:“众位兄弟,这是上海人的心意,知道我淮军要出征,纷纷解囊。你们看到的是银子,可在我眼里,这是沉甸甸的一座山。如果我淮军此仗不能大胜,咱们安徽人无颜在上海立足!”

“大帅放心,开字营的兄弟到时候无不拼命!”程学启首先表态。

“我们安徽人没一个孬种,大帅瞧好吧,开字营能拼命,我们是连命也不要了!”张树声、刘铭传等淮军将领也不示弱。

“该拼命的时候当然要拼命。告诉弟兄们,打完了仗,有功的我保你们换顶戴,受伤、阵亡的,双倍恤银!”李鸿章对将领们的表态很满意,“这是我淮军入沪以来的第一仗,这一仗关系着我,也关系着诸位的前程!是荣是辱,是生是死,全在这一仗!丑媳妇要见公婆了,是骡子是马该拉出来遛遛了!”

“大帅吩咐就是,我等到上海来,本就是把脑袋别在裤腰带上的,不管他长毛多少人,咱不怕!”众人大声嚷道。

“好,你们不怕,我也不怕,这一仗我要带着亲兵营亲自上阵!”李鸿章两眼炯炯,真是把生死置之度外的神情。

“这怎么行?大帅是全军的主心骨,哪有到阵前冒险的道理!”亲兵营统领韩正国首先表示反对。

“淮军数千儿郎,什么时候也不能让自己的大帅亲自上阵。”众位统领也都一致反对。

李鸿章双手往下虚压,示意大家不要再争执:“各位兄弟不必再争了,我意已决。我之所以要亲赴前线,就是怕有人到时候贪生怕死。韩统领你听着,到了阵前,你这亲兵营不必专为保护我,关键时候应随我冲到敌前。你再挑五十人的执法队,每人一口大刀,随我站在阵前,有谁敢贪生后退,当场砍下他的脑袋!”