在清太祖努尔哈赤的后宫，大妃举足轻重。大妃，满语为大福晋，相当于皇后。努尔哈赤的大妃，先后有两次作为主角，出现在历史记载中。一次是天命五年（1620 年），大妃被告发与大贝勒代善关系暧昧，因而被努尔哈赤休离了，也断了代善、莽古尔泰的继位之梦；另一次是天命十一年（1626 年），大妃被逼为努尔哈赤殉葬，使阿济格、多尔衮和多铎三兄弟失去生母依靠，而四贝勒皇太极继承了汗位。
然而，如此重要的历史角色，努尔哈赤的大妃，到底是谁？是同一个人，还是先后有两位大妃？因为满洲早期留下的资料少，后宫更是讳莫如深，所以直到今天，清史学者还在探索中。
一、众多福晋
清朝太祖努尔哈赤时，草昧初创，后宫妃嫔，没有制度。皇太极改国号大清、改年号崇德，开始建立五宫——一后四妃。顺治入关后，“清承明制”，建立后宫制度。康熙朝加以完善。〔1〕努尔哈赤的妻子们没有专门的位号，而称作“福晋”。“福晋”是满语的音译，也译为“福金”。“福晋”一词的来源，有说源自蒙古语“可敦”，有说源自汉语“夫人”。由于努尔哈赤时期后妃没有位号，给大妃是谁的确定造成了困难。
清太祖的妻子，根据文献记载，有名分的共十六人。先后排在前四位的是：（一）佟佳氏，名哈哈纳扎青，是努尔哈赤的原配发妻。
努尔哈赤在万历五年（1577年）十九岁分家时，已经当了佟佳氏家的女婿。明万历六年（1578 年）生长女东果格格，八年（1580 年）生长子褚英，十一年（1583 年）生次子代善。这位原配妻子何时去世，史无明文记载，可能是在代善出生后不久逝世的。
（二）富察氏，名衮代，先 嫁给努尔哈赤的堂兄威准，生下三子——阿兰泰珠、充善和昂阿拉。威准阵亡后，衮代便与努尔哈赤再婚。