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第二回 福兴损兵折将去 彭郎夺得小姑回

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吉水太平军北掠峡江,西出宜春,切断临江湘军后路,骚扰湖南边界,湘军连失刘腾鸿、王錱两员大将,抚州、建昌、吉安太平军气焰复张。

上高援军奉调协助刘长佑攻临江,任命普承尧为大将。普承尧跟随塔齐布、刘腾鸿一起作战,立了不少战功。湘军前锋进至峡江,遭遇太平军,马上退回罗坊。普承尧到达罗坊以后,正准备修筑营垒,太平军已经掩杀过来了。普承尧往北撤走,刘长佑派出的三营湘军一起溃退,普承尧往北逃至鹦哥岭才止住脚步,三营湘军驻临江。

刘长佑围攻临江,太平军眼见粮草将尽,到处求援。李世贤命令唐文煜率军支援临江、峡江,普承尧到峡江拒敌,很快被唐文煜所败。

耆龄令湘军将领杨虎臣进军新余,以保宜春。张运兰、王开化出兵分宜,郭炳坤守安福,准备夹击太平军。军队尚未行动,唐文煜已兵至太平墟,进窥湘军。临江城内太平军一起掘土填壕,准备与援军一起夹击湘军。

萧启江驻扎太平墟,刘长佑与杨虎臣声息相通,萧启江遣部将刘岳昭帮助杨虎臣阻挡罗坊方向的太平军。

萧启江作为前部,刘长佑率两千五百人守外壕。太平援军数倍于己,萧、刘两部将士人人自危。张运兰、王开化已取峡江、分宜,也不敢来援,要视萧、刘胜败情况而定。

数日以后,刘长佑抓获一名太平军探子,获悉太平军已有数万人马进入太平墟,与峡江太平军相约一起进攻官军。临江城内的太平军已将垒前的鹿角、木桩等障碍物清除干净,严阵以待。

刘长佑考虑到湘军已腹背受敌,时间一久,必然坐以待毙。

这天晚上,鸡刚叫头遍,湘军去七留三,带足粮草弹药,弓上弦刀出鞘,人衔枚马摘铃,与主将一起夜袭太平军。在这之前,刘长佑已经与萧启江、田兴恕约定尽起大军,天亮时会于太平墟。