丁忧在家，曾国藩的心情糟得很。
朝廷让他出山，曾国藩觉得出山可以，带兵打仗也行，但是要授予他地方督抚大权，否则宁愿在家守制。这种态度让朝廷难办，难道少了曾国藩，这长毛就剿灭不了？既然曾侍郎愿意在家守丧，那么就不要出来了！朝廷接受了他在家守制的请求。
曾国藩没有出山，他的下属一个个都做到督抚大员，官位品级超过了他，这让曾国藩痛苦得不得了。尤其是左宗棠批评他是弃军奔丧，因私废公，不待君命，形同叛逆，这话让曾国藩听起来很不舒服。
曾国藩是道光旧臣，又是兵部右侍郎，内阁学士。如果不去带兵打仗，可能早就位至督抚了。只是此时咸丰认为，消灭长毛只是时间上的问题，就把他晾在一边了。
这天，曾国藩正在黄金堂睡午觉，门外吵吵闹闹的将他吵醒了。他问家人荣发是怎么回事，荣发说：“九帅在吉安打了胜仗，往家中运回不少财物，九嫂正在叫人搬运。”
曾国藩出门一看，见曾国荃的媳妇熊氏挺着一个大肚子，在来回指挥众人搬运东西，也没有注意曾国藩。
众人见曾家大伯到了，都自动停下来。熊氏问道：“都停下来干什么？还不快往屋里搬，又不少你们的工钱！”
曾国藩骂道：“你这个蠢货，尽干蠢事！”
熊氏一看，是大伯出来了，被他一骂，不敢作声。
欧阳夫人赶紧过来打圆场，说：“一个妇道人家，挺着一个大肚子在这里跑来跑去，万一摔了一跤怎么办？”说完赶紧将熊氏扶进屋里。
江西、湖北前线经常打胜仗，曾国藩听了不喜反忧，如此下去，一年半载，湘军有可能打到江宁。也不知道官文、胡林翼用的是什么法子，让前线将士如此拼命。自己一手组建的军队招呼起来就是不灵，别人使唤着倒是得心应手。