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第八回 桂勇拒敌七孔桥 隽丞大战熊罴岭

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咸丰九年正月,石达开见湘军势长,南京危急暗伏,为保存实力,开辟疆域,决定离开南安。他们昼行夜宿,走在武夷山路上。武夷山山势险峻,景色如画,碧水丹山,奇秀甲东南。山环水绕,水绕山行,曲曲山回转,峰峰水抱流,中间有一条羊肠小道,只容得下单骑独行,不少随军家属一边走路一边观看风景。

石镇吉率五万人马先行出发,由李复猷领五千人为先锋,逢山开路,遇水架桥。萧启江见状,一路尾随太平军来到赣州,太平军前军主将陈赏容驻在新城墟。

新城墟位于江西省大余县东北部,形势险要,素有江西“南大门”之称。

萧启江派遣三千田勇,引诱新城墟的太平军出战。总制谭体元见湘军人少,衣服破烂,以为湘军容易对付,出兵迎战。萧启江见太平军出营,飞身上马,拿口劈风刀,带着流星锤,率军冲杀,大败太平军。

次日,陈赏容率精兵三千前来挑战。萧启江分军迎敌,田勇争先恐后,再次打败太平军,毁其营寨。

陈赏容连败两阵,心中不快,问:“田勇是什么队伍,如此厉害?”

谭体元比较了解江西团练,说道:“田勇是清妖在江西按田亩多寡抽调出的壮丁,他们十分凶狠,无所畏惧。”

陈赏容这下明白了,自我解嘲地说道:“原来如此,有什么办法可以破敌?”

汪海洋献计说:“新城墟东北三里有黄土岭、麻布陇,那里重峦叠嶂,章江蜿蜒流过。我在那里设伏,谭总制领军引诱敌人如果湘军来助,将军接住,湘军不来,我军三路围攻,不愁清妖不败。”陈赏容闻言大喜。

谭体元诱田勇出战,田勇没有洞察出太平军诡计,集众一千,准备出战。萧启江却认为田勇人数虽多,却连个队伍都排不好,必败无疑,传令不要出战。