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第六回 省三收拾陈国瑞 涤帅认祖宗圣庙

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话说官兵已将黄河各个渡口全部封死,捻军在沙土集齐聚,然后挥师南下,进攻蒙城,安徽布政使英翰防守雉河集,捻军将其团团围住。

刘铭传在济宁接到南援英翰军令,率铭字营前往雉河集,还未出发,捻军已解围。张宗禹、牛宏升率军前往豫西,辗转南阳、襄阳,赖文光、任化邦则率军千里跃进大别山,进入麻城、黄安。曾国藩坐船到临淮,一路上与赵烈文商量对策。

“涤帅,对付捻军,要采取诱降、镇压两种手段。”赵烈文不假思索地说。

“此话如何解释?”曾国藩拈了一下胡须,笑吟吟地看了一下赵烈文。

“捻匪行踪不定,但他们在外边飘忽一段时间后,必然会回老家一趟。皖北一带圩民与捻匪渊源较深,官兵路过圩寨,圩民连寨门都不打开,就算是县官到了,他们也不开门迎接。而捻匪经过圩寨,他们大开寨门,争相纳入。依卑职来看,必须用自己的人来做圩长,如此一来,可以割断捻匪与百姓的联系,让捻匪失去根据地。”赵烈文说出自己的看法。

“我看可以。”曾国藩说,“在镇压捻匪的同时实行查圩政策,让他们有家不能回,成为真正的流寇。”

曾国藩到达临淮,马上成立清圩队,派薛福成专门负责此事。三省各县团练协助清圩队实行清圩政策,与圩民约法三章:

一是圩寨要对捻匪坚壁清野,断粮断水断路,不与捻匪发生任何往来;二是圩长重新清查户口,只要是不与捻匪发生联系,都发良民证,没有凭证的可以随意捕杀;

三是五家联保,一人通捻,五家同罪。

湘军对敢于反抗的老百姓进行捕杀,对敢于反抗的圩寨则实行血腥镇压。蒙城查圩委员朱品藻杀人如麻,亳州、阜阳紧跟其后,济宁、嘉祥、巨野、金乡等地纷纷效仿。