在维多利亚道与咪哆士道交汇处，原英租界中央维多利亚花园北侧，矗立着一座哥特式城堡建筑，高大而别致，格外吸引过往行人的目光。
这座风格迥异的二层建筑，青砖外墙，屋檐为雉堞垛口状女儿墙，两端是高耸的八角形塔楼，中间的楼门向前突出，给人以神秘之感，衬托在朦胧的月色下，仿佛行走在中世纪一般。
这就是天津英租界当年最宏伟的一座建筑——戈登堂，即斯时的国民党天津市政府。
戈登堂原是马术训练场，建成于一八九〇年，共投资三万二千两白银。由英租界工部局董事长、英籍德国人、天津海关税务司德璀琳建议修建，英国著名设计师钱伯斯设计，并以五年前在苏丹喀土穆阵亡的英国军官查理·乔治·戈登命名。
戈登于一八六〇年随英法联军来到中国，任工兵队指挥官。天津开埠后，英租界首先开辟，戈登是天津英租界划定与规划的主要设计者。
从一八六二年开始，戈登去上海任“常胜军”管带，配合李鸿章的淮军与太平天国作战，因攻克苏州有功，清廷授予他提督衔，赏穿黄马褂。一八八〇年因中俄“伊犁事件”，他应李鸿章之邀再度来华。
在戈登堂落成典礼上，直隶总督兼北洋大臣李鸿章、天津道御史余昌宇和美国驻华公使田贝、外国驻津领事及轮船招商局经理均应邀参加。
戈登的巨幅画像挂在会场中央，身穿朝服的李鸿章宣布大楼正式开放，并把两个缠着灰、红两色缎带的银钥匙交给德璀琳。
此时此刻，在戈登堂二楼宽大的办公室里，一个身穿深色西服的中年男子正向窗外观望，时而蹙眉，时而叹息。他就是天津现任市长杜建时。
时值深秋季节，草木凋零，街景一片萧条。满腹诗文的杜建时触景生情，嘴里哼出了宋玉悲秋的句子来：