苏东坡才华横溢，却一生多灾多难，经历了官场的大起大落，对聪明与愚钝有着深刻的体会。他认为聪明是一种天赋，但是“愚钝”一点能使人保持心胸坦然、精神愉快，还可以消除心理上的痛苦和疲惫。一个人如果过分认真，那么必将一事无成。在待人处世中，许多时候装得迟钝一点、傻一点、糊涂一点，往往比过于敏感更有利。
老子在《道德经》中说：“大智若愚，大巧若拙。”大智若愚，即有大智慧的人，不显山露水，不卖弄聪明，表面上看起来很愚笨，其实却很聪明。可见，这里的“若愚”只是一种表象，只是一种策略，而不是真正的愚笨。对于那些不情愿去做的事，可以以智回避之。本来有大勇，却装出怯懦的样子，本来很聪敏，硬装出很愚拙的样子，如此可以保全自己的人格，同时也可不做随波逐流之事。
大智若愚，不仅可以将有为示无为，而且可以静待时机，把自己的过人之处一下子表现出来，打对手一个措手不及。我们要懂得隐藏自己，不要咄咄逼人、聪明外露，这样会弄巧成拙。
吕不韦为秦国做出了巨大的贡献，还帮助嬴政统一了六国。然而，吕不韦的悲剧就在于他声势显赫，“傲”字当头，给秦王造成了很大的威胁，所以，最后他没能善终。
太子政继立为秦王，尊奉吕不韦为相国、“仲父”。吕不韦将《吕氏春秋》公布在咸阳市朝的大门，并悬挂千金在上面，聘请诸侯各国的游士宾客，如有能够增添减少一个字的就赏给千金。消息很快传遍国家的每一个角落，却没有人敢出来修改一个字，这时的吕不韦在秦国是独一无二的权威，权势达到了顶峰，甚至盖过了秦国的君主嬴政。
秦始皇渐渐长大成人，但太后还是不停地跟吕不韦私通。吕不韦推崇儒家的政治思想，而秦始皇则表现了强烈的尊崇法家的态度。吕不韦主张国君不过问具体的政务，而秦始皇则主张所有国家大事，包括一切刑事案件，都要由他专断。这一切分歧，都是没办法调和的。