鬼谷子在《反应》篇中这样说道：“人言者，动也；己默者，静也。因其言，听其辞。言有不合者，反而求之，其应必出。”
人家说话，是活动；自己缄默，是静止。要根据别人的言谈来听他的辞意。假如其言辞有矛盾之处，就反复诘难，其应对之辞就要出现。
鬼谷子主张，我们在开始说话之前一定要倾听，要根据别人的言谈来听他的辞意，假如其言辞有矛盾之处，则需要灵活应对。沟通是双方通过语言或非语言来交流思想感情的过程，因此，在沟通过程中，我们不仅需要说话，也需要适当聆听。是否能够通过语言来影响其心理，就取决于你是否悉心聆听。良好的聆听会为你捕捉到许多有效的信息，而这些信息将决定你是否能够成功地影响他人心理。说话是一个传递信息的过程，把话说到位，不仅关系到是否准确表达自己的思想，而且还在于自己的思想是否被对方所接受并产生共鸣。简言之，我们要善于通过聆听来洞悉对方的心理需求，再利用语言将自己的思想传递给对方，满足其心理需求。
美国著名的主持人林克莱特在一期节目里访问了一位小朋友，问他：“你长大了想当什么呀?”小朋友天真地回答：“我要当飞机驾驶员！”林克莱特接着说：“如果有一天你的飞机飞到太平洋上空时，飞机所有的引擎都熄火了，你会怎么办?”小朋友想了想：“我先告诉飞机上所有的人绑好安全带，然后我背上降落伞，先跳下去。”
当现场的观众笑得东倒西歪时，林克莱特继续注视着孩子。没想到，很快孩子的两行热泪夺眶而出，于是林克莱特问他：“为什么要这么做?”他的回答透露出一个孩子真挚的想法：“我要去拿燃料，我还要回来！还要回来！”
一名合格的倾听者需要表现出极大的耐心，因为你要把话听完，这样才可以恰当地表达自己的观点。在法国巴黎的一座教堂外的广场上有两座石雕颇为醒目：一个微倾的头像，面部表情平和专注，光的头显得耳朵特别大，一只大手做掩耳状，好像在倾听巴黎的心跳。这就是倾听，一个简单的动作，但又绝不仅仅是一个简单的动作。