沉默。
恭亲王沉默了十一天，他思忖着怎么应对偻仁，总不能这样无休止地论战下去，那还有个头？国家用人在即，一拖再拖就拖黄了；必须给予对方致命一击，叫他从此闭嘴，无反抗之力。
4月23日，恭亲王上疏坦诚地说：“我不是汉朝的诸葛亮，故而不能像偻大人所奏那样，果有把握，臣不过尽力办我能做的事。诚然，偻大学士讲中国之大，人才济济，找几个精算的人才似乎很容易。那么就请他找，再请另选个地方，设立一个学馆，由他督办，我们倒要看看他有什么成就。”
慈禧在增设天文算学馆的问题上，表面上一直保持着中立态度。可能看了恭亲王的折子，觉着好玩，或者拿不准偏向谁。随之就准了，命偻仁保举人才，另辟新馆。
恭亲王这一手挺绝，偻仁从哪儿保举懂得自然科学的人才，不过说大话而已。真要保举出国中精算的人才，偻仁打着灯笼也找不着哇。偻仁慌忙上奏，说：“臣一时半会儿找不到精于天文算学之人，故而不敢妄保。”瞧瞧，偻大人自己出溜了。
庙堂之上，岂可戏言？朝廷好像不肯放过他，又下谕旨，要他随时留意，一旦访得他所吹嘘的人才，立即招入，设馆教习，一定要切实收到实效。偻仁仿佛被暗中踹了一脚，知疼却说不出口。恭亲王紧追不舍，要求偻仁去总理各国事务衙门行走，见识一下同洋人打交道的滋味；不料，又被慈禧恩准。堂堂的大学士、帝师，宰相级人物，去总理衙门打工，真是羞杀了偻大人。偻仁屡辞不就，偏偏朝廷非叫他去不可。
双方针尖对麦芒，你来我往，互不相让，偻仁显露落败之势。他依然不认输，请求与恭亲王在朝堂上面对面辩论。偻仁恰恰忘记一点，他理论高深，写文章谁都不是个儿，可嘴笨口讷。没辩论几回合，便叫恭亲王挤对得没了词儿。慈禧不忍见他难受劲儿，就草草结束廷议，偻仁仓皇退出，止不住伤心落泪。