1834年夏天，繁忙的茶叶交易即将结束的时候，又一位英国人踏上了中国的广州。
他被称作“律劳卑勋爵”，出任英国第一位驻华商务总监。律劳卑勋爵踌躇满志地乘坐“安德罗马奇号”快速帆船来华履任时，当然想不到等待他的将是多么不幸的经历，最后他竟客死异域，再也没能活着回到他的故乡。
律劳卑是个严谨而执拗的英国绅士。他的中文译名应该是“奈皮尔勋爵”。当时的通事（翻译）把“勋爵”译成“律气清朝的两广官员连英国国王都不放在眼里，何况像他这么个“夷目”了，称他大人或勋爵实在抬举了他，鄙称“律”恰如其分。
实际上，这位律劳卑在英国很有地位，具有英王室血统。1834年他被派往广州任驻华商务总监。临行前，英国外交大臣帕麦斯顿曾言之凿凿地命令他，必须“在到广州的时候，用信件告知中国的总督”。其意思很明显，一定要律劳卑绕过十三行的行商们，实现直接与中国官员接触的目的，共同商谈保护英国贸易，要求中国开放更多的口岸通商，如果有可能的话，筹划在北京朝廷中设立英国使馆。
律劳卑到达广州之后，下榻在英国商馆。公行的两个头头儿来拜访他，转达了两广总督卢坤的指示，由他们把律劳卑的公文转呈上去。顽固的律劳卑拒绝了他们的好意，态度坚决地不让“十三行”转呈他的信件，非要亲自面见卢总督不可。其实他并不知道，卢总督前不久曾明确指示下属：若夷目要到广州来，必须告之行商，这样行商们必然要来请示我。言外之意，他根本没打算破坏一百多年来清政府官员不与外国人交往、公文等由公行转交的规矩，更不想直接跟律劳卑这个“夷目”见面。
律劳卑是剃头挑子——一头热，他想绕过烦人的公行里的人，派他的财务秘书阿斯特尔到衙门递交引见信。阿斯特尔冒着7月的骄阳赶到衙门门口，请求面见中国官员。可是他的信件上没有加盖中国印章，被把门的当即摔到地上。阿斯特尔辩解说，他的引见信不是诉状，不需要盖印章。辩解无效。阿斯特尔又请求见个官，不论大小，只要是个官就行。等了一个多小时，好不容易出来个“协台”的官儿，得到的答复依旧是让他把信件交由公行的人转呈。阿斯特尔不同意，固执己见。结果他被晾在总督衙门门口，无人再理睬他。阿斯特尔在烈日下足足曝晒了三个多小时，仍没等到肯接受信件的中国官员，这才悻悻地回到商馆，向律劳卑交差。