在人的一生中，有三分之一的时间都是在睡眠中度过的，由此可见睡眠的重要性。在很大程度上，睡眠质量决定了一个人的健康和幸福程度。虽然绝大多数人每天都要睡眠，但是人们对睡眠了解得却很少。随着社会的飞速发展，生活和工作的节奏越来越快，从而导致越来越多的人产生了睡眠障碍。根据世界卫生组织调查，全世界将近30%的人都有睡眠问题，将近一半的人受到各种各样睡眠问题的困扰。
大多人都认为睡眠是被动的过程，其实，睡眠是我们大脑的主动行为，与人的大脑有着紧密的联系。不过，迄今为止，科学家们仍在研究和探讨睡眠是怎样发生的问题。既然睡眠如此重要，也一定具有很大的功效。的确，睡眠的最基本的功能就是消除疲劳，恢复体力。近年来，科学家们通过研究发现：“健康的体魄来自睡眠，高品质的睡眠是提高免疫力的关键，是抵抗疾病的第一道防线。”除此之外，一个人的记忆力、分析力、判断力、反应敏捷度、综合思维能力也与睡眠的质量密切相关，其中特别是对记忆力的影响最大，尤其对于处在生长发育期的儿童和青少年而言，睡眠质量在很大程度上影响了智商的高低、成绩的好坏。科学实验证实，倘若缺乏充足的睡眠，人的记忆力就会减弱，大脑的记忆系统对新技能、新知识的吸收将会遇到很大的阻碍。反之，倘若拥有充足安稳的睡眠，就能够迅速提高人的记忆力。
既然说到睡眠，就必须说到梦境。人们有三分之一的时间是在睡眠中度过的，而睡眠过程中则有五分之一的时间伴随着梦境。
梦是一个古老而神秘的话题。在生活中，大部分人都有过这种经历：做了一个仿佛身临其境的梦，醒来后却百思不得其解。为什么会做梦，梦境为什么如此奇特？其实，梦境之所以神秘，正是因为梦的栩栩如生、荒诞不经。自古以来，不管是中国的周公，还是西方的弗洛伊德，都试图探索梦的奥秘。其实，无论是什么样的梦境，都是因为体内或者外界的某些刺激作用于大脑的特定皮层，包括残存于大脑里原有的兴奋痕迹而引起的睡眠中的一种缺乏规律性的心理活动。白天的时候，人们要接受很多的外界刺激，因此，总是不由自主地思绪起伏，或喜或悲，这些都与梦境有着非常紧密的联系。正因为这样，人们才经常说“日有所思，夜有所梦”。除了白天的思维活动之外，病理、环境等因素也会影响梦境的形成。所以，我们完全可以用科学的理论来解释做梦的现象，而并非“先祖托梦”，更不是有些人所说的“神鬼显灵”，因此，梦根本不可能预示吉凶祸福。由此可见，无论做了什么样的梦，我们都没有必要为梦境的怪异而惶恐不安。