【原文】子曰：“巧言乱德。小不忍则乱大谋。”
【大意】孔子说：“花言巧语惑乱道德。小事情上不能忍耐，就会打乱大的计谋。”
巧言乱德也就是《学而》篇所说的“巧言令色，鲜矣仁。”
宋儒讲“名实相须，一事苟，则其余皆苟矣。”措辞说话，不是一件小事，必须严肃认真，一点儿也不能够马虎。如果一个人运用语言时不注意，言不当言，就可能坏大事。孔子特别强调言行一致，反对言过其实。历代都有人特别会说歪话、写歪文章，花言巧语，蛊惑人心，有很大的煽动性，像“**”中的姚文元可算个典型，笔杆子厉害，颠倒是非，混淆黑白，却能迷惑住一些人，骗倒一大群人。这种人借“巧言”为自己的野心开路，祸国殃民。
现在社会上的一些人喜欢吹牛拍胸口，讲大话空话，乱恭维人。人都有听顺耳的话的天性，做领导要特别当心这种人。否则，中了他的毒、落了他的圈套你还不知道。如果把这种人提拔到你身边，他就会投你所好，你要什么，他就献上什么，令你开心，在你面前吹大数字，吹形势大好，最终导致你决策失误。而且这种人不干实事，对干实事的人就会排挤打击，使你周围的忠心干事业的人寒心，避开你或远你而去。这种人还会贪天之功，利用你的威信和权力去打自己的天下，把你的领导变成空架子，那你的事业早晚都会毁在这种人手里。
小不忍则乱大谋却很有些阴谋哲学的味道，其核心就是一个“忍”字。
所谓“心字头上一把刀，遇事能忍祸自消。”所谓“忍得一时之气，免却百日之忧。”
忍什么？
“忍小忿而就大谋。”(苏轼《留候论》)
这是忍匹夫之勇，以免莽撞闯祸而败坏大事。
忍小利而成大业。
这是“毋见小利。见小利，则大事不成。”(《论语·子路》)