第一节 李昭寿
陈玉成二郎河大战惨败后，李秀成也从太湖前线东返回到巢县黄山，准备一年一度的春节了。
李秀成没有能回全椒、来安和滁州等原驻地，是因为他的部将李昭寿叛变了。早在他赴三河援救途中，李昭寿就把三座城池送给了清军。
李昭寿是李秀成留守后方的司令官。李昭寿投奔太平军后，李秀成因他联络、组织捻军各路人马，壮大了自己的实力和扩大了地区，颇为感激，对李昭寿的能耐和潜力相当欣赏。李昭寿与捻军各旗领袖颇为合拍，左右逢源，因此李秀成对他非常重用，两人并结为兄弟，联姻为儿女亲家。据洪仁玕说，1858年4月，李秀成为了安排李昭寿镇守滁州，有意撤换原守之将，他说：“滁州原守之将甚妥善，忠王念李昭寿同姓，且有八拜之交及亲谊内戚之情，调换镇守，众议沸腾。忠王坚原将出征而任李昭寿。”（《洪仁玕亲书签驳》）李昭寿在李秀成庇护下，在滁州和周边地区掠夺民财，夺财夺粮，结党营私，与附近几个县镇的太平军将帅沆瀣一气，在出征时沿途掠夺，以充军需，稍有不顺，即殴打、拘捕地方乡官。陈玉成很看不惯他飞扬跋扈的流氓行为。有次，李昭寿随陈玉成出征河南固始，在前方军务紧张时，竟躲在营帐里大抽鸦片，陈玉成发现后要重加惩罚，他苦苦哀求，跪地不起，被打了一阵子军棍，方才得饶死罪。因为陈玉成有雄厚兵力，很得人心，骄奢的李昭寿当面服罪，心里却恨得要死。他写密信给部属说，陈玉成屡次欺侮他，我到时候要与他大战三百回合，一决雌雄。
李昭寿盛气凌人，与李秀成麾下将帅也相处不好。部将们也常向李秀成诉说，但李秀成却一意庇护。他说：
李昭寿在我部下，我无不重情深待。我部下旧将见我重待李昭寿深重，我手下各又不服。至李昭寿之兵甚为多事，兵又扰民，逢到州县，要任其支取，不支，又扰于民，县县佐将被其打责。自见事过，又不好见我之面，故而有变心而降大清也。自李昭寿在我部下扰乱民间，与守将闹事，我并未责其半言，后其献滁州投大清，我亦未责。