太平天国辛酉十一年正月初一日（1861年2月9日），李秀成在浙江常山度过了庚申十年的最后一夜（除夕）后，又向江西进发了。
太平天国的高层都相当重视欢度新年，即使紧张的战争期间，也会抽出时间和家人欢度佳节。也就是在庚申年的除夕，时在攻打浙江湖州的侍王李世贤，为过年就一人赶回溧阳去了，而留下的部将李尚扬等也在湖州城外度年。此时此刻，因为度岁，攻城也停止了。
李秀成也非常重视度岁。这时，他已从天京将老母、妻儿接到正在装修的忠王府，全家大团圆，欢度庚申年除夕。
行色匆匆，从1861年2月到同年5月，李秀成有四个月，都在江西转战。他在江西并非开辟第二战场，从内线转到外线，也未在攻城略地时多建立城镇地方政权，目的仍是为扩大兵员，强化队伍。
李秀成在供词里，把这段战斗行程，写得有起有落，有开有闭：
十一年正初一，由常山动马，上玉山、广信河口而行。到建昌屯扎，攻打廿余日未下，外有清军来救，是冲天炮李金旸带兵，当与其战，其兵与我兵并不交锋，二家和战，其兵少，我兵多，故而和战之故也。后将建昌之军撤退，由抚州湾上宜黄。到樟树、新淦一带屯扎，计欲过江。斯时水涨满川，对河团练自丰城那河边屯到吉安之上。那时亦不能退，亦不得进，又无舟只，大江中有清军炮舟，连在新淦屯扎数日。不意河水已自退干到底，与我兵过河，此是天意所就，非我之能。过到吉安，而上瑞州。此州本不欲扎，此处百姓坚留，是以将瑞州所属各县屯扎安民。义宁、武宁一带，湖北各县，俱已兵屯，一面安民，一面将湖北兴国、大冶、武昌、江夏、通山、通城、嘉鱼、蒲圻一带具禀来降之人招齐，大概三十万之谱。