刘邦做了皇帝以后，还是和从前一样的做派：性格豪爽、不拘小节，带点儿“混”劲儿。一日，刘邦在宫中宴请家人和群臣，席间，刘邦畅饮后想到了打天下的那些过往，不禁说：“你们知道，我为什么能得到天下吗？大家可以直言不讳地说。”
众人不知道刘邦为什么突然要说这个，但既然皇帝开口了，也就敢说实话了：“虽然陛下您平日里傲慢而且喜欢侮辱人，项羽仁厚对人尊重，但陛下您在攻城略地后就会分封将领，您与天下人共富贵，而项羽嫉贤妒能，不能相信和任用贤才，属下为他拼杀，他也不记功，得了城池也不分封，寒了人心，所以失了天下。”
刘邦听完后哈哈大笑，说：“你们这是只知其一，不知其二，夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
他这番话的意思是：“要说运筹建策于帷幄之中，而决胜于千里之外，那我比不上张子房；要说管理国家，安抚百姓，源源不断地保证物资和粮食供应，那我也不如萧何；至于统领百万大军，攻无不克，战无不胜，那我更比不上韩信。这三个人都是人中豪杰之士，我能够恰当地使用他们，这才是我能够夺取天下的根本道理。项羽有一个范增而不能信任，这才是他败给我的根本原因啊！”
刘邦这番话可谓经典，一语道破了他和项羽在用人方面的差距，不过，他这句话也能表明刘邦此时的意气风发。
不过此时，刘邦还未尽兴，接下来，他又走到自己父亲面前，对自己的父亲说：“父亲大人，当年你认为我游手好闲、没出息，也不置办家业，让我向二哥学习，多勤劳拥立，现在您觉得我跟二哥相比，谁更成功呢？”说完这些，刘邦更是乐从心中起，虽然刘太公面上尴尬，但也着实为儿子高兴，众人在听完这些后都捧腹大笑。