我整个人生中以及最生动的系列事件，都发生于我在“幽灵”号上意识到自己爱上了莫德·布鲁丝特之后的四十小时里。在此之前，我的生活环境平静安稳，到三十五岁的年龄却卷入到一场我难以想象的荒唐冒险中。这四十小时内发生的意外事件和刺激是以前我从未经历过的。此刻仿佛有人在我身边窃窃私语道：考虑到发生的种种不利因素，你干得不错。这话我爱听。
先从那一天的午餐说起。吃饭时，海狼拉森向猎手们宣布：从此以后他们必须到水手舱去进餐，这种事在猎海豹的三桅船上是没有先例可循的，根据惯例，猎手享有非在职管理人员的待遇。海狼拉森没有说明这么说的理由，但动机却十分明显。霍纳和“黑人”都对莫德·布鲁丝特献过殷勤，这种事情本身十分滑稽，但对她而言无伤大雅，可是显然海狼拉森觉得倒了胃口。
决定一经宣布，餐桌上鸦雀无声，只有其他的四个猎手意味深长地瞥了那两个导致他们被驱逐的“祸首”几眼。一向沉默寡言的乔克·霍纳毫无反应，“黑人”的脸色却阴沉了下来，热血涌上了额头。他刚要开口说话，海狼还瞪着眼在那儿等着，目光犀利。“黑人”一句话没说，闭上了嘴。
“你有话要说吗？”海狼拉森咄咄逼人地问道。
这显然是在挑战，但是“黑人”却拒绝应战。
“关于哪一方面的？”他明知故问，噎得海狼拉森说不出话来，其他的人都笑了。
“啊，说什么。”海狼拉森敷衍道，“我以为你要反对呢。”
“黑人”的几个哥们都咧开嘴笑了。他的船长气得恨不得杀了他。要不是莫德·布鲁丝特在座，我担心现场又要“见红”了。实际上，正是因为她的在座壮了“黑人”的胆。他平时十分谨小慎微，是不敢在海狼情愿动手不动口的时刻惹他上火的。我正担心场面会失控，这时上面掌舵的水手忽然大声呼喊起来，从而消除了一场风波。