“你刚去过甲板，范·魏登先生，”海狼拉森对我说，这是在第二天早上，我们正坐在早餐桌旁，“天气怎么样？”
“十分晴朗。”我答道，瞅了一眼从敞开的升降梯端口射入的一缕阳光。“有微弱的西风，要是路易斯估计得不错的话，风力可能会加强。”
他满意地点了点头，“有起雾的迹象吗？”
“北方和西北方都有浓厚的雾障。”
他又点了点头，神色比刚才更为满意。
“‘马其顿’号处于什么位置？”
“没瞧见。”我回答。
我可以发誓，他一听到这个消息脸色立刻阴沉下来。可是他为何如此失望，我不清楚。
刚过一会儿，我就知道答案了。“嗨，有冒烟！”甲板上传来一阵呼喊声，海狼拉森的脸色立刻开朗起来。
“好极了！”他高声叫道，随即离开餐桌，通过甲板进了水手舱，猎手们正挤在那儿吃被“驱逐”出来之后的第一顿早餐。
莫德·布鲁丝特和我几乎没怎么动面前的食物，只是焦急地默默对视着，同时仔细聆听海狼拉森的声音。那声音可以轻易地透过舱壁传过来。他讲了很长一段话，讲完后得到了狂热的呼应。舱壁有点厚实，听不清他讲话的具体内容，可是不论他说了些什么，那话在猎手们中间产生了强烈的共鸣，因为除了欢呼声，接下来还有呐喊声和吼叫声。
我从甲板上传来的声响可以判断出来，水手们已被指使去放小艇了，莫德·布鲁丝特陪我一起登上甲板，但是我把她单独留在了舵楼的甲板隔断处，她在那里可以观察事态的进展，又不至于会被卷入其中。无论制定出了什么计划，水手们一定是掌握了其要领，他们干起活来的冲动和利落程度就证明了他们情绪的高涨。猎手们拿着猎枪和弹药箱，鱼贯地来到甲板上，可异乎寻常的是，还携带着步枪。步枪是很少被带上小艇的，因为海豹被步枪远距离射死之后，在小艇赶到之前会无一例外地沉下海去。但是今天每个猎手都带上了步枪和大量的子弹。我注意到他们一瞧见“马其顿”号冒出的烟柱就得意地咧嘴笑着，即烟柱随着船从西边靠近而逐渐升高了。