“会有点臭味，”我说，“但它可以保暖，还可以遮挡风雪。”
我们正在检查已经铺设完毕的海豹皮棚顶。
“有点简陋，但管用，这是最主要的。”我继续说，内心渴望着她的赞美。
她双手鼓掌说她高兴极了。
“但棚子里黑黢黢的。”过了一会儿她又说道，她双肩缩着不自觉地打了一个寒颤。
“当我砌墙时你应该建议留一扇窗户的。”我答道，“棚屋是给你住的，你应该想到要一扇窗。”
“但我从来都不注意表面的东西，这一点你是知道的。”她笑着说，“再说，你随时都可以在墙上敲个洞出来。”
“这倒是真的，我怎么没想到？”我摇晃着脑袋煞有介事地回答，“你想到预定窗玻璃了吗？给这个公司打电话——里德公司，4451，我想就是这个电话号码——告诉他们你需要的玻璃种类以及规格尺寸。”
“你这话的意思是……”她开口问道。
“没有窗户。”
棚屋阴暗简陋，在文明世界里只配做猪舍，但对饱受过无篷小艇苦难折磨的我们来说，却是个舒适的小窝。我们用艇上的捻缝棉作灯芯，点燃海豹油，举行一个简单的新居落成意识，然后去狩猎，以储备越冬用的肉食，以及再修一间棚屋。熟能生巧，现在干活已变得越来越简单了。我们早上出发，中午小艇就满载海豹而归了。而且，在我搭第二间棚屋时，莫德就用海豹脂炼油，并用它在微火状态下熏制海豹肉干。我听说过北美大平原上有名的晒制长条牛肉干，我们将海豹肉切成薄长的细条，将它们放在烟火上熏烤，制作得很成功。
修第二间棚屋相对简单，我将它紧挨第一间，省去了一面墙，但这毕竟是活儿，全都是艰苦的体力劳动。莫德和我两人每天从清晨一直干到傍晚，累得筋疲力竭。所以每当夜幕降临，莫德和我各自僵硬地躺在**，像动物般地死睡过去。尽管如此，莫德宣称她从未感到过身体像如今这般好，这般强壮。我知道自己的身体状况的确是如此，但是她体质娇柔得如同百合花，我担心她随时会累垮。我多次看见她累得平卧在沙滩上，用她那种特有的方法缓一下劲，恢复体力。然后她便站起身来，像从前一样使劲干活。我真不明白她那力气是从哪儿来的。