哥哥大人左右：
正月初六驿递直字一百十一号书，计早入览。八日弁至，奉去腊十九日九十五号手示，并新妇呈送各色。人事道远，未及致贺，乃复殷勤馈献，未免赧颜。冢妇入门，家政渐有付托，太姑羹汤、阿翁起居，儿女细事，从此得有调护检点之人，喜可知已。觐翁送女远行，又张罗嫁妆，殊为勉力，未知渠近日境况若何，兄须稍资助否？顷复一函，乞即转交。
鄂中来文，已见蓝印。计满二十七日，当在开篆之后矣。南中得信后谣惑必多，民心能无摇动否？前接季弟腊月二十二日来书，肥乡乍传噩耗，似稍惊惶，渠因此颇动出山之念，为之焦虑。直省距京虽近，日来亦有风鹤。想远处奸匪必易生心，望密嘱各属文武将吏，加意弹压抚绥为幸。
筠仙初九日赴宫门请安，蒙召见一次，所问履历及中外服官年分十数语。恭邸有洋务精透之褒，似是京官语气。朱修伯初四作古，外人遂疑其将补大理卿，此缺须两月后进题本，亦未可定。沅翁到京不凑巧，至今未见，意殊肮脏。其实得缺早迟并不在此，沅公屡克名城，功绩不小，廷议不一及之。弟前在京，亦甚惜其冷落，而无如何。季弟书云，平吴勋绩不在钱、王、丁、张诸公之下，误信乩语，有异日西南半壁倚为长城之说，遂欲出山一展抱负。胸无远识定力，易为人所诳，拟作函劝阻，又将谓为难兄所掩耳。曾文正师一生信命，老来更参透天机，此沅翁及劼刚辈所不及领略者，遑论吾弟耶。劼刚昨有函，询世爵在籍应否奏请叩谒梓宫，据云问之夔石，不敢定断，盖不自知世爵为何等人。京中烂羊头、羊胃布满街衢，有谁过问？遇事如此眩或（惑），从前日侍吾师，长进究在何处，真不可解。丁稚璜锐意河工，闻其僦居穷民破屋三间，日冒风雪查勘工料，艰苦之极，实为人所难能。顷来书包办直境开州、东明堤工百二十余里，亦殊可感。事在人为，虽无把握，究比因循不办为强。弟岂怕为人分谤，但力有未及，何敢强出头来。伊独任巨款，大功成败听天，其举动却自可人。雨生续函，有议复海防六条，乞为据情转奏。所议多中肯处，行期尚属渺茫也。