远古时代就有镜子了，根据考古发现，在我国至少已有四千多年的历史。我们的祖先，起先是用一个铜盆（古称“鉴”）盛水照容，后来发展为以铜、以铁为镜，迨至明清时代才有了玻璃镜子。由于它与现实生活紧密相关，一直以来，镜子都是人们的热门话题之一，这样，关于它也就有了说不尽的文章。
小时候，读《笑林》，那里有这样一则笑话：丈夫买了一面镜子回来，妻子拿起来一照，不禁大惊失色，慌忙地对婆母说：“你儿子又领回来一个媳妇。”婆母拿起镜子一照，说：“连亲家母也领来了。”下文如何，书里没说，估计很可能婆媳商量商量，索性一摔了之，让镜子里的那对母女就地滚蛋。
当然，这不过是笑话，现实中不可能发生；但在社会生活中，憎镜如仇或者视镜如宝的现象，在某些神经脆弱的人心里，却屡屡出现。
唐代文学家刘禹锡有一首诗，叫《昏镜词》：
昏镜非美金，漠然丧其晶。
陋容多自欺，谓若他镜明。
瑕疵既不见，妍态随意生。
一曰四五照，自言美倾城。
锦带以纹绣，装匣以琼瑛。
秦宫岂不重，非适乃为轻。
诗的前面有个小引，说磨镜工人摆出十面铜镜来，放在妆奁里出售。打开一看，只有一面镜子清晰、明澈，其余九面都是漠漠然、雾蒙蒙的。为什么会是这样呢？镜工解释说，并非他的制镜手艺低劣，乃是为了适应世人的心理需要而有意这样做的一凡是前来买镜子的，必定要仔细鉴照一番，面容姣好的人自然喜欢明镜了，但这样的人是很少的，仅占十分之一吧；而丑陋、衰老的人却不愿在镜中看到自己的陋貌衰颜，因而他们都喜欢“漠然丧其晶”的昏镜。
诗人说的是实情，丑陋的人确实厌弃镜子，不喜欢镜子的显而无隐、直而无私一它的功能，就是忠实地反映事物的本来面貌，不以人的好恶、喜怒而有所曲顺或更改。但明眼人一看便知，在这里，诗人是以镜设喻，箭靶子却是那类文过饰非、讳疾忌医之人。由于品德修养和识见上的差异，人们对待如实地反映客观情况的人，态度迥然有别。有些人隐恶扬善，自欺欺人，喜欢听奉承话、唱喜歌，而对敢于说真话、犯颜直谏、指摘阙失的人不抱好感，甚至视同眼刺肉钉，必欲除之而后快。