人们的一切活动都不仅仅是追求真理，而且要通过掌握真理去创造价值，从而实现自身及其生活的不断丰富和发展。因此，任何完整意义上的哲学都不仅是关于真理的学说，而且是关于价值的学说，为人们创造价值提供世界观与方法论。马克思主义哲学不仅有其科学的真理论，而且有其科学的价值论。
一、价值的客观性
作为哲学范畴的价值，不同于经济学的价值范畴。从文学起源上看，价值一词起源于古代梵文和拉丁文，其最初含义是“掩盖、保护、加固”，后来演化为“起掩护和保护作用的、可珍贵的、可尊重的、可重视的”等。在现代，作为一个学术名词，价值是同有用无用、好坏、善恶、美丑、利弊、得失、福祸、优劣等常用词词义相近，并兼有这些词义共同内容的抽象概念。
在人类生活中普遍存在着这样的内容，即在解决事物本身“是什么，怎么样，为什么”等问题的同时，还要解决事物对人来说是好是坏、孰利孰弊、应该如何对待它们这一类问题，如经济中的盈亏效益，政治上的利害功过，道德上的善恶荣辱，审美活动中的美丑雅俗，法制中的罪与非罪、正当与不正当，科学中的真假优劣等。从哲学上给这一类问题做出一个总的概括，就叫价值问题；价值问题所涉及的这一类现象则是价值现象。哲学中的价值论是关于价值的普遍问题的理论。
在日常生活中，“使用价值”是从属于价值范畴的典型的科学概念。马克思对使用价值本质的说明，为确立马克思主义哲学价值范畴的本质规定提供了科学的基础：“使用价值表示物和人之间的自然关系，实际上是表示物为人而存在。”[14]这就是说，使用价值概念所反映的是物与人之间的关系，所表示的是这种关系所具有的特定性质或特殊状态，即“物为人而存在”。类似的观点马克思多次表述过，如财富、使用价值“这种语言上的名称，只是作为概念反映出……一定的外界物是为了满足已经生活在一定的社会联系中的人……的需要服务的”[15]，“用来表明，他们在实际地利用这些产品”[16]，等等。马克思分析和规定使用价值的本质时所采取的方法，对于理解一般价值具有指导意义并完全适用。