一、问题的提出
众所周知，在写于1886年年初的《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》（以下简称《终结》）一书的第三部分的结尾处，恩格斯这样写道：
der Kultus des abstrakten Menschen，der den Kern der Feuerbachschen neuen Religion bildete，musste ersetzt werden durch die Wissenschaft von den wirklichen Menschen und ihrer geschichtlichen Entwicklung. Diese Fortenwicklung des Feuerbachschen Standpunkts ueber Feuerbach hinaus wurde eroeffnet 1845 durch Marx in der “Heiligen Familie”. [1]
这段话的中译文是：
对抽象的人的崇拜，即费尔巴哈的新宗教的核心，必定会由关于现实的人及其历史发展的科学来代替。这个超出费尔巴哈而进一步发展费尔巴哈观点的工作，是由马克思于1845年在《神圣家族》中开始的。[2]
这段文字基本上译出了恩格斯的原意。[3]我们从中可以引申出两点结论：第一，《神圣家族》写于1845年；第二，在《神圣家族》中，马克思已经开始批判费尔巴哈关于“抽象的人”的学说，并主张用“现实的人及其历史发展的科学”（die Wissenschaft von den wirklichen Menschen und ihrer geschichtlichen Entwicklung）来取代费尔巴哈“对抽象的人的崇拜”（der Kultus des abstrakten Menschen）。毋庸讳言，蕴含在恩格斯这段话中的这两个结论都是与事实有出入的。它们表明，晚年恩格斯在记忆上存在着纰漏，而纠正这一纰漏，确定马克思批判费尔巴哈关于“抽象的人”的学说的准确的起始点，对于马哲史的研究来说，无疑地具有十分重要的意义。
二、事实的澄清
在某种意义上可以说，在马哲史上，由马克思和恩格斯合著的《神圣家族》一书的写作时间似乎从未引起过任何争论，即它写于1844年9—11月，1845年以单行本的方式在美茵河畔的法兰克福出版，当时的署名方式是“弗里德里希·恩格斯、卡尔·马克思合著”。现在收入《马克思恩格斯全集》第2卷中。