不难发现，在《出路》中，恩格斯的全部论述都是围绕“究竟什么是德国古典哲学的遗产？”以及“如何改造并提升这一哲学遗产？”这两个主要问题来展开的。
我们先来看看，恩格斯是如何解答第一个问题的。尽管恩格斯把从康德到黑格尔的整个哲学运动理解为德国古典哲学，但在《出路》中，他几乎很少论述康德、费希特、谢林的哲学思想，却用大量的篇幅评述了黑格尔的哲学观点。深入的研究表明，在恩格斯的论述中，处处显露出“两个归结”的思维轨迹。所谓“两个归结”，其含义如下：
一是把整个德国古典哲学归结到黑格尔这个集大成者的哲学上。正如恩格斯在谈到对辩证思维的认识时所指出的那样：“就获得这种认识来说，归根到底没有一个人比黑格尔本人对我们的帮助更大。”[1]实际上，在这一“归结”中已经蕴含着下面的意思，即整个德国古典哲学的遗产也就是黑格尔哲学的遗产。
二是把黑格尔哲学的最大贡献归结为他的辩证法。在《反杜林论》（1876—1878）中，恩格斯指出，继18世纪的法国革命之后，“近代德国哲学产生了，并且在黑格尔那里完成了。它的最大的功绩，就是恢复了辩证法这一最高的思维形式”。[2]显然，在这一“归结”中，也蕴含着这样的意思，即整个德国古典哲学，尤其是黑格尔哲学的最根本的遗产就是辩证法。
事实上，在同一部著作的另一处，恩格斯又以十分确定的口吻写道：“就哲学被看作是凌驾于其他一切科学之上的特殊科学来说，黑格尔体系是哲学的最后的最完善的形式。全部哲学都随着这个体系没落了。但是留下的是辩证的思维方式以及关于自然的、历史的和精神的世界是一个无止境地运动着和转变着的、处在生成和消逝的不断过程中的世界的观点。现在不再向哲学，而是向一切科学提出这样的要求：在自己的特殊领域内揭示这个不断的转变过程的运动规律。而这就是黑格尔哲学留给它的继承者的遗产。”[3]在《自然辩证法》中回顾从康德到黑格尔的哲学运动时，恩格斯也告诫我们：“要向康德学习辩证法，这是一件劳而无功和得不偿失的事情，因为在黑格尔的著作中已经包含了辩证法的一个无所不包的纲要，虽然它是从完全错误的立脚点出发而展开的。”[4]按照恩格斯的看法，随着黑格尔哲学的唯心主义立脚点的垮台，其哲学体系也就自然而然地垮台了，“去除这一切之后，剩下的就只是黑格尔的辩证法”。[5]