13年前，我在上一次会议上介绍的镜子-阶段的概念，在法国学派中多少已经得到确立；不过我认为值得再一次引起你们的注意，尤其是今天，因为它阐明了我们在精神分析中所体验的“我”的构成。[2]这是一个引导我们反对直接来自“我思”（Cogito）的任何哲学的体验。
你们有些人也许还记得，我们是以人类行为的一个特征开始的，这种特征由一个比较心理学的事实说明。人的童年，有一段时间（尽管很短），虽然在工具性智能上不如黑猩猩，却已经能够认出诸如他自己在镜子中的映像一类的东西。这种识别在《阿哈，真奇妙》（Aha-Erlebnis）的启示性模仿中显示出来，柯勒（K?hler）把它看做情景领悟（situational apperception）的表达，智力行为的一种基本的环节。
这种行为远远没有穷尽，正如同黑猩猩的情形一样；一旦镜像被掌握而且被发现是空的，孩童的这种行为马上产生一系列动作上的反响；在这些动作中，他顽皮地体验着镜像的虚运动与被反射的环境的关系，以及这个虚拟的情结（virtual complex）与它复制的现实的关系，包括孩子自己的身体，外貌或者甚至与他附近的事物。
我们自从鲍德温（Baldwin）时代就知道，这样的事情从6个月的时候开始就可以发生，而且它的重复常常迫使我们思考乳婴在镜子前面的惊人的情景。由于尚不会行走甚至站立，他被狭窄地限制在某种支撑物中，这可以是人或者人造物（在法国，我们称之为娃娃走椅），可是，他却能愉快地蹬动双腿翻越他支撑物的障碍，保持前倾姿势，从而使瞬间模样的镜像保持在他的凝视中。
对于我们，这种行为将我们所赋予它的意义一直保留到18个月。该意义揭示了一个力比多的活力（libidinal dynamism），这不仅是个一直留到现在的问题，而且还是一个人类世界的本体论结构。这个本体论结构与我们对偏执狂知识的反思是一致的。