列奥·施特劳斯（Leo Strauss，1899—1973）是在德国出生的犹太人，著名的政治哲学家。曾就读于汉堡大学，1921年获哲学博士学位；之后曾跟随胡塞尔和海德格尔学习。1925至1932年，施特劳斯任职于柏林犹太研究学院。纳粹上台后，施特劳斯被迫流亡到美国。1938至1949年任教于纽约新社会研究院，1949至1968年任教于芝加哥大学政治学系。
施特劳斯的思想极大地影响了美国从20世纪70年代以来的新保守主义运动。他将自己的思想称为“政治哲学”而非“政治科学”，是基于他对柏拉图、犹太大哲迈蒙尼德、马基雅维利、霍布斯、斯宾诺莎和卢梭的大量的精细的注释。施特劳斯认为，哲学所具有的精确地表达政治的本质的能力，应该同宗教、科学和历史的宣称区别开来。施特劳斯在他最重要的著作《自然权利与历史》中极力高举自然法，以驳斥他在现代社会科学和历史科学中看到的相对主义和虚无主义。自然法关照到理性动物的自然目标，宣称自然正确的东西，但是它只有独立于历史条件之外时才能提高这样的法则。与此相反，历史主义认为一切已知的法则都建立在特定的历史假设之上。为了建立自然法，我们需要一种排除了相对主义的知识，为此需要从古典政治哲学的传统之中通过诠释加以揭示。
在“《创世记》释义”一文中，施特劳斯认为，人类理性既不能证明全能上帝的不存在也不能证明他的存在，所以，只要我们自称是学者，就只能在一种怀疑状态中接近《圣经》。然而，这种接近只有以我们对整个人类的基本境遇的认识为背景才可能。《圣经》开始于对这一永恒给定的整体的叙述；这一叙述即《创世记》。《创世记》中有两个序列的创造。第一个序列从光的创造开始，终结于植物世界，以区别和分离为原则；第二个序列从太阳的创造开始，终结于人，以位置移动为原则。《创世记》给出的关于世界的叙述与哲学的宇宙论叙述一样，都是以显见的区分为基础，是人作为人能够接近的。但是《创世记》对可见世界的表述只是其非主题的预设，为的是说明它是上帝创造的，而后面这一点是上帝通过启示告诉人的。《创世记》要求我们选择：顺从启示的生活，还是自由人的生活。从《创世记》的叙事看，答案当然应该是前者：智慧果的故事隐含着对人的分辨善恶的自主知识充满疑虑和担忧。