一、区域发展条件
（一）煤炭资源丰富
黔西北地区煤炭储量居全省前茅，已探明的煤炭资源总量达452.9×108t，占全省煤炭资源探明储量的92.8%。其中，六盘水市探明储量178.85×108t，毕节市探明储量预计可达274×108t。
从煤质来看，六盘水市煤炭资源品种齐全，有气煤、气肥煤、肥煤、焦煤、瘦煤、贫煤及无烟煤，其中炼焦煤资源非常丰富，探明储量占六盘水市煤炭资源探明总储量的63.2%，占全省炼焦煤储量的88.7%，相当于“江南九省”炼焦煤储量之和。毕节市煤炭资源以无烟煤为主，在累计探明储量中，无烟煤储量为246.04×108t，焦煤储量为9.35×108t。煤质优良，原煤硫分0.5%～2.5%，发热量在30×106J/kg左右，约50%的煤炭为高发热量、低灰、低硫的优质无烟煤，毕节市是国家和贵州省规划的电煤基地、化工用煤基地和优质无烟煤出口基地。
从分布来看，六盘水煤炭主要分布在六枝、盘县、水城三大煤田，毕节市主要分布在纳雍、织金、大方和黔西。
（二）煤电为主导的产业结构
根据配第—克拉克定理，随着经济的发展，第一产业比重不断下降，二、三产业比重逐渐上升，经济发展水平越高的地区，第一产业所占比重越小，二、三产业所占比重越大。
黔西北地区2000年到2010年，第二产业提升迅速，2010年三次产业比重为14∶51.1∶34.9，第二产业所占比重最大，高于全省39.1%的平均水平，产业结构实现了“三、二、一”到“二、三、一”的转变。
图5-1 黔西北地区产业结构图
从产品构成看，规模以上工业主要产品为原煤、发电、化肥和水泥。2010年黔西北地区生产原煤8037×104t，占全省产量的63.5%，发电7142792kW·h，发占全省发电量的52.57%，化肥占全省总产量的3.63%，水泥占15.51%。