在主观构造思维模式中，传统哲学的本体论，特别是黑格尔的辩证法中的“绝对精神”，在阿多诺看来“就是事物的虚假状态的本体论，而事物的正确状态却游离于它，无论是体系还是矛盾”[1]。这种思维方式同样地影响了对辩证法起点概念的定义，这突出地表现在黑格尔哲学把抽象的“存在”概念作为辩证法的起点概念上。
一、辩证法起点概念的意义
我们在考察“否定的辩证法”乃至整个阿多诺哲学时，一个不可忽视的基础性问题就是，阿多诺的哲学在多大程度上是“哲学”的？在阿多诺本人的定位中，他“想成为一名专家型哲学家的愿望甚至弱于他想成为一名专家型社会学家的愿望”[2]。在这种自我定位中，社会批判的视野与辩证法与生俱来的批判精神自然地走到了一起。与此同时，就阿多诺本人的价值取向来说，他反对任何暴力式的群众性运动。即便是在阿多诺所钟情的与管制型社会决裂的个体领域，他的理论原型一旦在现实中出现，又会招来他的疏远。正像罗尔夫·魏格豪斯所描述的那样：“虽然雅恩算是《启蒙辩证法》和《伦理随想录》所期望的一位孤独者，但实际上霍克海默和阿多诺的确被这类人吓着了。”[3]这种悖论式的结局之所以发生，一个重要的原因在于，他在对辩证法起点概念的定位中，并没有真正考虑作为真实的个人的存在维度。
辩证法作为一种思维方式，并不是对客观世界的简单反映。辩证法并不能完全等同于辩证逻辑——它包含着辩证逻辑，但是又包含着辩证逻辑所没有的社会立场和价值取向。这也是为什么阿多诺把理性同一性批判与社会批判结合起来的重要原因。在这种情况下，辩证法的起点概念的设定一方面意味着辩证逻辑对世界认识论把握的起点，另一方面也意味着辩证法对人类社会历史把握的基础领域。正是在这种逻辑起点和基础领域的双重视角中，才显现出不同的辩证法解读范式。方法服从于目的，“方法才能够规范思想，指导思想去把握实质，并在实质中保持自身”[4]。