如果我们把科学哲学理解为科学与哲学的互相审视，那么我们至少可以得出两点结论：第一，科学哲学不限于维也纳学派的逻辑经验主义及随后的各种流派，从古希腊到后现代都不乏科学与哲学关系的思想探索；第二，对科学与哲学关系问题的不同理解恰恰构成了科学哲学发展的内在矛盾，引导并制约科学哲学的思想性质及其各种探索。
根据“国际维也纳研究会”（The International Institute Vienna Circle）在2000年出版的《科学哲学史：新动向和新视野》（History of Philosophy of Science：New Trends and Perspectives ）以及国际科学哲学史学会杂志（The Journal of the International Society for the History of Philosophy of Science）中的相关文献，我们列出如下几个思想节点：古代传统的科学与哲学；中世纪的科学与哲学；近代的科学与哲学；现代的科学与哲学；后现代的科学与哲学。
科学究竟是什么？就最一般意义而言，科学是一种最为复杂的文化现象之一：科学作为一种特殊的方法论；科学作为“一切真的命题的总和”；科学作为生产知识的活动；科学作为生活方式。
约翰·洛西在《科学哲学历史导论》一书中将当时存在的哲学反思科学的思想范式进行了梳理，结果发现哲学（科学哲学）审视科学的方式可以归纳为四种观点。第一种观点：研究科学的本体问题；第二种观点：研究科学的认知模式；第三种观点：研究科学的语言形式；第四种观点：研究科学的思想特征。
本章的重点在于，科学哲学史研究的兴起为我们理解科学与哲学之间的思想关系提供了新的理路。如果把科学哲学放在自然哲学追求“统一科学”的不同纲领特别是科学与哲学的融合-冲突-重建的思想进程之中则不难发现，科学与哲学之间在历史中的复杂关系是有规律可循的：在一定的历史条件下，科学与哲学会在某些观念上达到共识、共建和共享，从而形成科学-哲学统一体；但由于科学革命不断出现必然导致原有科学-哲学统一体的断裂，也就是新科学与旧哲学的冲突；新的科学理论往往需要新的哲学观念与之相配，如此形成新的科学-哲学统一体。