一、沈阳经济区一体化基础
长期以来， 以沈阳为中心的辽中部城市群具有天然的地缘关系， 彼此之间水相系、 山相连、 人相亲， 很早就形成了较为完整的经济地理单元。 随着历史的发展， 辽中部城市群的经济社会联系逐步加强， 为沈阳经济区一体化发展奠定了基础。
（一）沈阳经济区一体化空间障碍小
辽宁省是国家从“一五”时期便开始建设的老工业基地，曾经是我国工业化的先锋和摇篮。在工业化的带动下，沈阳经济区成为我国工业化水平较高，城市化进程较快的典型区。以沈阳为中心的100 km半径内，汇集了人口超过百万的3座特大城市（沈阳、鞍山、抚顺），人口在50×104以上的4座大城市（本溪、营口、辽阳、阜新），20×104以上的1座中等城市（铁岭），7座县级市，16个县，475个小城镇。城市分布合理，大中小城市层次分明，是国内少有的城市密集地区（图12-4）。另外，沈阳经济区是典型的块状集聚体，各城市围绕沈阳集中分布，形成紧密的圈层结构，根据空间临近效应，比较容易发挥规模效益和集聚效益，有利于形成高度一体化的统一体，整合空间障碍较小。
图12-4 沈阳经济区城镇体系图
同时，沈阳经济区现代化交通网络密集，进一步缩小了空间障碍。目前，沈阳与7个城市之间，集高速公路、普通公路、高速铁路、城际铁路为一体的交通走廊，已然粗绘出一幅阡陌纵横的交通画卷，未来将规划形成“一小时交通圈”。
高速公路：沈阳经济区形成了以沈阳为中心，以高速公路为主骨架，“一环五射”的现代化区域公路网格局。中心城市沈阳与各城市之间全部以高速公路连接，包括沈大、沈山、沈抚、沈丹、沈哈等高速公路。“一环”指环沈阳经济区高速公路，长达400 km，它由本溪—辽阳—辽中、辽中—新民—铁岭、铁岭—抚顺—本溪三部分组成，与沈铁、沈通、沈抚、沈丹、沈大5条放射状高速公路互通互连。