如果说马克思早期本体论立场的第一个主题可以概括在“自我意识”的标题之下，那么我们现在便试图用“现实的人”来阐述它的第二个主题。毫无疑问，这意味着马克思在哲学本体论上的一个决定性的改弦更张。但是，倘若有人以为可以用这种简单的标题做成框架来抽象地解决（实际上是“销蚀”）一切问题，那么我们所要说的恰好是与之相反的东西。例如，即使就一个局部的问题而言，“现实的人”这个概念首先是由费尔巴哈完成并加以重要发挥的，但是在马克思那里，正像“自我意识”概念由于思有同一原则的渗入而得到某种改变一样，“现实的人”的概念始终以一个得到充分发展的“活动”原则作为背景。同样，如果说，费尔巴哈依照“感性对象性”本质重要地建立起一个“社会”概念，并在哲学直观的意义上使之直接等同于“共产主义”，那么这个批判的社会概念对于马克思来说只是在同“市民社会”的本质关联上才具有完整的意义。因此，在这里出现的，仍然不仅是“共同标记”——马克思与费尔巴哈的共同之点，而且尤其重要的是“差别”——引导前进的内在不安和相异之点。显而易见，在这一阶段，从本体论上确定马克思和费尔巴哈的关系乃成为十分重要的课题。