一、辩证法的“发展原则”与“统一原则”
辩证法是一种发展学说。但是，在对“发展观”的通常解释中，却往往是离开哲学的基本问题——思维与存在的关系问题——去看待发展观。这样，就把辩证法理论的两条基本原则——“发展原则”和“统一原则”——分离开了。
作为世界观理论的辩证法，它的根本使命是理解和协调人与世界的关系，它所探讨的根本矛盾是人与世界、思维与存在之间的矛盾，它所回答的根本问题是人与世界、思维与存在如何在矛盾运动中实现统一，它所具有的基本功能是以辩证的思维方式去看待和解决人与世界、思维与存在之间的矛盾。
辩证法对人与世界、思维与存在的矛盾关系的理解，有两条基本原则：一是发展的原则，即把人与世界、思维与存在及其关系都理解为、把握为发展过程；二是统一的原则，即从人与世界、思维与存在的对立统一中去理解和把握思维与存在。因此，辩证法的“发展原则”是关于思维和存在如何在统一的过程中所实现的发展，辩证法的“统一原则”是关于思维和存在如何在发展的过程中所实现的统一。离开思维和存在的统一问题去讲发展观，也就是离开世界观的基本矛盾去讲发展观，因而也就失去了辩证法理论的世界观意义；离开思维和存在的发展问题去讲统一观，也就是把思维和存在看作是僵死凝固的统一，因而必然走向辩证法理论的反面——以形而上学的思维方式去对待和回答思维和存在的关系问题，也就是以形而上学的世界观去理解人与世界的关系。
在这里，需要特别指出的是，对于辩证法理论是一种发展观，人们是普遍承认的；而对于辩证法理论是一种统一观，则往往感到是难以理解的。其实，问题的症结并不在于难以理解辩证法理论是一种关于思维和存在的统一观，而是在于难以理解辩证法是关于思维和存在相统一的发展观。后者蕴含着前者。如果能够理解辩证法理论是关于思维和存在的矛盾运动的发展观，那也就合乎逻辑地承认了辩证法理论的统一原则。让我们简略地从辩证法的发展史来探讨这个问题。