我们一般地承认，价值意识是对价值现象的反映，价值构成了价值意识的对象和内容，科学意识则是对事实的反映，以一定对象的现状、规律为内容。这是对二者的一般的规定，是它们的一般的区别。但是，如果抽象地固执着这种规定，只是从对象的角度理解这个差别，把二者的区别主要当作是对象方面的区别，凡是关于价值的意识就都是价值意识，而凡是关于事实的意识则就是科学意识或非价值意识，看似概念明确，指谓分明，实际上这样的概念还是相当抽象的。正像只从意识本身不同因素的分别，如以知、情、意的分别来规定价值意识和科学意识是不合理的一样，只从对象方面来理解这种区别也有很严重的不足或缺陷。因为，对象作为什么对象，既以对象自身的结构和性质为根据，也以主体从什么角度、以什么方式看待它，以它对主体来说“作为什么”为前提。价值是主体与客体之间的一种特殊关系，但如果把这种特殊关系当作是科学认知的对象，以揭示它的现状和规律为任务，那么形成的就是科学认识和科学意识，同样地，如果是从科学的角度研究和揭示人们的价值意识形成和发展的规律，那么形成的也是科学认识而不是价值意识。
如此看来，仅仅把价值意识看作是对价值现象的反映，还是不够的，应进一步把它规定为评价性的意识、态度性的意识、规范性的意识，或如一些人所说的那样，是一种“意动性”的意识，而科学意识相应地就是认知性的意识。换言之，科学意识无论其内容多么复杂多样，本质上都是关于对象“是什么”、“为什么”、“会怎么样”方面的意识内容，而价值意识则是一定对象对主体“有没有价值”、“有什么价值”、“有多大价值”方面的意识，是关于“应该如何”、“最好如何”、“我希望能如何”的意识。总之，价值意识和科学意识是从意识的内容性质方面作出的分别，说它们是两种不同的意识，这个“种”是从意识的内容性质方面着眼的，而不是简单地从各自对象的不同方面立论的。