现代社会是高速运行的社会，客观上突出了社会的调节、控制和管理。假如在这些方面出了问题，发展将会出现曲折甚至走向夭折。因此，无论马克思，还是其他发展论者，在谈到现代社会发展时，都要论及社会的调节、控制与管理。马克思关于这些方面的思想，主要体现在《资本论》对资本主义经济运行过程的分析，即对资本主义生产、交换、分配、消费过程相互关系的分析之中。这些分析尽管是以资本主义社会为直接研究对象的，但它对于任何现代社会的发展均有普遍意义。
1.现代社会的调节。传统社会的生产方式几千年一贯制，人们的活动方式和生活方式比较单一，分工不发达，无社会化生产，因而并不突出社会的整体调节与协调的问题。像西方的封建社会以及东方的亚细亚社会，大多是以庄园和村社为生产、消费单位，封建领主和村社家长完全承担了庄园、村社的组织协调功能。尤其是在亚细亚社会中，人们的大部分行为都与家系有关，家长负责家庭成员的行动，而村长则有权监督家长的品行，一切都是那么有条不紊，根本用不着专门的社会组织来组织、协调。当然，在这样的社会中，也存在着各种各样的超出村社范围内的社会矛盾与问题，但这些矛盾与问题往往是通过周期性的“乱—治”得以解决的，而不是通过社会有组织的、经常的协调予以消除的。正因如此，社会常常出现剧烈的动**，以致社会发展运行常常受到很大挫折与影响。像中国两千多年的封建社会，就是在乱与治的不停动**中发展过来的，这种动**过程虽然也在一定程度上推进了生产力的发展，但在更大程度上造成生产力的破坏，影响了社会发展进程。新中国成立，其历史意义就在于结束了这种“乱—治”的循环周期，使社会步入正常运行的轨道。