全球化的出现，不仅深刻改变着世界历史发展进程，而且对各个国家、民族的社会发展产生着重大影响。如果说，以往的社会发展尽管也受到国外环境的影响，但其基本上还是在国家、民族范围内谋划和推进的。而在全球化条件下，这种发展格局大为改变，一个国家、民族的社会发展已经不再是孤立的事情，而是被深深嵌入到全球的版图之中，由此形成了社会发展新的变形。因此，今天讨论社会发展，必须关注全球化这一时代特征，必须注意全球化条件下社会发展的新情况、新特点。只有对全球化时代的社会发展有一个准确的“把脉”，才能在具体的发展上正确地提出问题、分析问题，才能使研究“有的放矢”；只有站在世界历史发展的前沿和制高点，把握当代社会发展的基本规律和基本趋势，才能清楚地观察和判断发展的格局，寻求本国的发展出路。有鉴于此，加强全球化条件下社会发展这一重大课题的研究，对于我们深入贯彻落实科学发展观、加快社会主义现代化进程有着非常重要的理论价值和现实意义。