在马克思实现哲学上的革命变更的同时，西方哲学开始了从近代到现代的转化。这种转化不只是某个或某些哲学思潮和流派的理论的局部的变更，而是对西方近代哲学的一种整体性的超越，是西方哲学发展中一种具有划时代意义的哲学思维方式的转型。这种转型的复杂性决定了它必然是一个相当漫长而又曲折的历史过程。19世纪中期到20世纪初期是这一过程的初始期，或者说是从近代哲学开始过渡到现代哲学的时期。一些在20世纪流行的主要哲学思潮和流派这时大都已出现了其早期形态，后者为其后来正式形成现代哲学流派做了重要的先行准备。这一时期的哲学大都仍然具有某些近代哲学的特征，但又已开始从哲学思维方式上超越近代，并对近代哲学思维方式的主要缺陷做了一定程度的批判。这些在绪论和第一章中已有所涉及，在本章及以下有关章节中，还将分别阐释西方各国哲学从近代到现代的转型的发生过程。