西方各国哲学从近代到现代的转化都是一个复杂而又曲折的过程，它在各国有不同表现，就复杂和曲折的程度说，在法国表现得特别突出。
在法国哲学由近代到现代的发展过程中，1789—1794年的资产阶级大革命在一定程度上具有转折性意义。如果说西方哲学由近代到现代的转向大致是在19世纪中期开始发生的，那么这种转向在法国早在大革命以后不久就已开始露头了。当时以空想社会主义为代表的一些激进的社会思潮，就因为鄙弃脱离实际的思辨体系而关注现实社会问题已具有一定的现代哲学特色；受到圣西门等人的空想社会主义思想影响的孔德的实证主义更是开了作为现代哲学最早的典型形式的实证主义哲学思潮的先河。不过，随着法国大革命后不久出现的封建王朝的复辟，法国哲学却又出现了明显的复辟声浪。与陈旧的宗教神学密切相关的前理性时代的唯灵论、折中主义等思潮反而走向了前台。它们对大革命以前在法国占支配地位的唯物主义和启蒙思潮进行了批判。但这种批判由于有批判近代哲学的意义，它们又从反面为法国哲学进一步向现代转向创造了一定条件。到19世纪末，在法国重新出现了对西方哲学从近代到现代的转型产生过重大影响的柏格森哲学。