黑格尔把哲学喻为黄昏时起飞的猫头鹰。意思是说，哲学是一种反思的科学，是事后的思考，他在《小逻辑》中明确地说：“哲学的认识方式只是一种反思——意指跟随在事后面的反复思考。”还说：“哲学可以定义为对事物的思维着的考察。”尽管黑格尔非常重视哲学，把哲学放在他的绝对观念自我认识的最高阶段，但他把哲学看成黄昏时起飞的猫头鹰，实际上取消了它的指导功能，只是一种对既成之事的哲学思辨。
马克思不同，他强调的是哲学认识和改造世界的功能，特别是对正在登上历史舞台的无产阶级来说，哲学是头脑，是精神武器，所以马克思把哲学比作迎接黎明的高卢雄鸡。他说，当无产阶级革命条件成熟时，“德国的复活日就会由高卢雄鸡的高鸣来宣布”[1]。这里雄鸡是借用法国第一共和国国旗上的图案来暗喻新的革命哲学。哲学是迎接黎明的雄鸡，意味着它在黎明来到之前就已经在行动而不是等到黄昏时才起飞。这样，哲学就由事后的反思变为事前的指导，能够充分发挥其认识世界和改造世界的功能。
[1] 《马克思恩格斯全集》，中文1版，第1卷，467页。